Federazione Russa

Utile da sapere

1. 1Mosca e San Pietroburgo sono le due città che la maggior parte dei visitatori vede per prime. Mosca è la capitale, con il Cremlino e la Piazza Rossa al centro, mentre San Pietroburgo fu fondata da Pietro il Grande nel 1703 e per due secoli fu la capitale imperiale.
2. 2Il russo si scrive con l'alfabeto cirillico, e imparare a leggere le lettere in un pomeriggio rende molto più facili i cartelli stradali e le mappe della metropolitana. In alcuni hotel e nelle zone turistiche si parla inglese, ma altrove non è largamente usato.
3. 3La Transiberiana corre da Mosca a Vladivostok, sulla costa del Pacifico, per circa novemila chilometri. È una delle linee ferroviarie più lunghe del mondo.
4. 4Il lago Bajkal, in Siberia, è il lago più profondo della Terra e custodisce gran parte dell'acqua dolce non ghiacciata del pianeta.
5. 5Il tè è al centro della vita quotidiana, spesso servito da un samovar, e un pasto tipico può comprendere borscht, pelmeni, blini o un'insalata fredda di barbabietola ed erbe.
6. 6La moneta è il rublo, e il paese è noto per il balletto, la letteratura e i compositori che hanno segnato la musica classica, come Čajkovskij e Rachmaninov.

Consigli per la prima visita

• Impara qualche frase di base, come ciao, grazie e per favore. Anche i tentativi maldestri di solito incontrano pazienza e un sorriso.
• Dai uno sguardo alla metropolitana di Mosca anche se non ne hai bisogno. Molte stazioni sono decorate come piccoli palazzi, e il sistema è un modo comodo per muoversi in città.
• Porta con te un po' di contanti oltre alla carta, soprattutto fuori dalle grandi città, e verifica con la tua banca prima di partire se le carte funzioneranno.
• Se puoi, prova a soggiornare in una casa privata o in una piccola pensione fuori dalle città principali. È spesso il modo migliore per assaggiare la cucina casalinga e ascoltare storie del posto.
• Quando visiti la casa di qualcuno, togliti le scarpe all'ingresso e porta un piccolo dono, come dolci o fiori, in numero dispari. I numeri pari sono tradizionalmente riservati ai funerali.
• Prenota in anticipo, dove possibile, i lunghi viaggi in treno e le visite ai musei più frequentati, e tieni a portata di mano una copia dell'itinerario, perché le distanze sono grandi e i piani richiedono tempo per cambiare.

Quando andare

L'estate è calda e ha giornate lunghe, e a San Pietroburgo le notti bianche intorno a giugno portano un cielo che quasi non si scurisce. L'autunno è dapprima mite e colorato, poi diventa fresco e piovoso. L'inverno è freddo e nevoso, con un fascino particolare nelle città se ci si veste bene, mentre la primavera arriva tardi e lentamente, con fango e neve che si scioglie prima che torni il verde.

Come spostarsi

La maggior parte delle persone si sposta tra le città russe in aereo o in treno. I treni veloci tra Mosca e San Pietroburgo impiegano alcune ore, e i treni notturni con cuccette collegano molte altre città. All'interno delle città, metropolitana, autobus e tram sono il mezzo più usato, e le metropolitane di Mosca e San Pietroburgo sono entrambe molto estese.