Vladikavkaz

Utile da sapere

1. 1Vladikavkaz è il capoluogo dell'Ossezia del Nord-Alania e sorge sul fiume Terek, nel Caucaso settentrionale. Fu fondata nel 1784 come fortezza russa, e il suo nome significa più o meno 'governa il Caucaso'.
2. 2La città è il capolinea settentrionale della Strada militare georgiana, l'antica via di montagna che attraversa la gola di Darial verso la Georgia. Per lungo tempo questa strada è stata il principale collegamento attraverso il Caucaso centrale.
3. 3La maggior parte delle persone della regione sono osseti, la cui lingua appartiene al ramo iranico delle lingue indoeuropee. Essi fanno risalire le proprie origini agli Alani e agli Sciti, e vi capiterà di sentire parlare osseto oltre che russo.
4. 4I pirozhki osseti sono l'orgoglio locale. Sono rotondi, piatti e ripieni di formaggio, patate, foglie di barbabietola o carne, e tradizionalmente a una festa se ne servono tre impilati sulla tavola.
5. 5Durante il periodo sovietico la città cambiò più volte nome e per decenni si chiamò Ordžonikidze. Tornò a chiamarsi Vladikavkaz nel 1990.
6. 6Prospekt Mira, il viale principale, è fiancheggiato da edifici dell'Ottocento e dei primi del Novecento, e la città ospita anche una cattedrale ortodossa e la moschea Mukhtarov.

Consigli per la prima visita

• Assaggiate i pirozhki osseti appena fatti in un caffè o in un forno, e chiedete quello al formaggio e quello alla carne. Si mangiano caldi e sono pensati per essere condivisi.
• Il centro è compatto e si gira facilmente a piedi. Per le gole e i villaggi di montagna fuori città, prendete un taxi, un minibus o una gita organizzata di un giorno, perché i trasporti pubblici si diradano rapidamente.
• Pianificate una gita di un giorno alla necropoli di Dargavs, la 'città dei morti' con le sue case di pietra per le sepolture, oppure alle gole di Alagir o di Digor. Prevedete una giornata intera e portate abiti a strati, perché il tempo in montagna cambia in fretta.
• Portate un po' di contanti in rubli per i piccoli caffè, le bancarelle del mercato e i taxi, perché non tutti i locali accettano le carte.
• Se siete invitati a tavola, aspettatevi una serie di brindisi formali guidati da una sola persona, e attendete il brindisi prima di bere. Rifiutare il cibo in modo netto può sembrare scortese, quindi assaggiate un po' di tutto.
• Vestitevi con sobrietà quando visitate le chiese e la moschea, coprendo spalle e ginocchia.

Quando andare

La tarda primavera e l'inizio dell'autunno sono i periodi più piacevoli, con giornate miti, colline verdi a maggio e giugno e colori caldi a settembre e ottobre. L'estate è calda ed è il momento migliore per fare escursioni nelle gole. Gli inverni in città sono freddi e grigi, con neve in montagna che può rallentare alcune strade.

Dall'aeroporto

L'aeroporto della città si trova a nord di Vladikavkaz, vicino a Beslan, a circa mezz'ora o quaranta minuti dal centro in auto. I modi più comuni per arrivare sono il taxi o il minibus, e il taxi è la soluzione più comoda se si viaggia con i bagagli. In città, autobus e minibus percorrono linee fisse, e il vecchio sistema tranviario è un modo lento ma piacevole per vedere le strade.