Kaliningrad

Utile da sapere

1. 1La città si chiamava Königsberg ed era la capitale della Prussia orientale fino alla fine della Seconda guerra mondiale. Fu pesantemente bombardata nel 1944 e combattuta nel 1945, poi fu ribattezzata in onore del politico sovietico Michail Kalinin.
2. 2Il filosofo Immanuel Kant nacque, visse e insegnò qui e non si allontanò mai molto dalla città. La sua tomba si trova accanto alla cattedrale sull'isola di Kneiphof ed è uno dei luoghi più conosciuti.
3. 3La cattedrale rimase in rovina per decenni ed è stata poi ricostruita. Oggi ospita un museo e organizza concerti d'organo.
4. 4La regione è nota per l'ambra, e la costa baltica qui vicina custodisce una quota molto grande dei giacimenti conosciuti al mondo. La città ha un museo dell'ambra e molti negozi che vendono gioielli.
5. 5Kaliningrad è un'exclave, cioè la regione è separata dal resto della Russia e confina con Polonia e Lituania. La lingua è il russo e l'orologio segna la stessa ora di Mosca.
6. 6Königsberg fu un tempo famosa per il rompicapo dei suoi sette ponti, che il matematico Leonhard Eulero analizzò e che contribuì a dare origine alla teoria dei grafi.

Consigli per la prima visita

• I principali luoghi di interesse sono vicini tra loro, quindi si possono visitare a piedi in una giornata: l'isola della cattedrale, i lungofiume e le antiche porte della città. Portate scarpe comode, perché alcune strade sono lastricate con ciottoli.
• Portate un po' di contanti oltre alla carta, perché piccoli caffè, mercati e alcuni taxi possono preferirli. Le carte sono ampiamente accettate nei negozi più grandi e nei ristoranti.
• Assaggiate il pesce locale, in particolare il pesce del Baltico affumicato e fresco, e cercate il marzapane, che ha una tradizione legata a Königsberg. I caffè propongono anche molti piatti russi tipici, come i pelmeni e il borsch.
• Prima della partenza imparate qualche lettera cirillica e alcune frasi russe di base. In alcuni hotel e ristoranti si parla inglese, ma altrove non si può contare su questo.
• Non rinunciate alla costa. Località come Svetlogorsk e Zelenogradsk e la Penisola della Curlandia sono a breve distanza e mostrano un altro volto della regione.
• Fate attenzione quando fotografate vicino ad aree militari o al porto, e chiedete il permesso prima di fotografare le persone.

Quando andare

L'estate è il periodo migliore per la costa e per le sere lunghe, ed è anche la stagione più affollata, con giornate calde che possono però farsi fresche vicino al mare. Primavera e autunno sono più tranquilli e miti, ideali per passeggiare in città. Gli inverni sono grigi, umidi e freddi, con un po' di neve, quindi conviene andarci solo se si amano le strade silenziose e i caffè accoglienti.

Dall'aeroporto

Il principale aeroporto è Khrabrovo, a circa 25 chilometri a nord del centro. Per raggiungere la città si usano di solito il taxi, che impiega dai 30 ai 40 minuti circa a seconda del traffico, oppure un autobus che collega l'aeroporto con la città. Una volta in centro, tram, autobus e minibus attraversano la città, anche se molti visitatori si spostano per lo più a piedi.