Rusia

Conviene saber

1. 1Moscú y San Petersburgo son las dos ciudades que la mayoría de los viajeros visita primero. Moscú es la capital, con el Kremlin y la Plaza Roja en su corazón, mientras que San Petersburgo fue fundada por Pedro el Grande en 1703 y fue la capital imperial durante dos siglos.
2. 2El ruso se escribe con el alfabeto cirílico, y aprender a leer sus letras en una tarde facilita mucho seguir los letreros de la calle y los mapas del metro. El inglés se habla en algunos hoteles y zonas turísticas, pero no se usa mucho en el resto del país.
3. 3El Ferrocarril Transiberiano une Moscú con Vladivostok, en la costa del Pacífico, en un trayecto de unos nueve mil kilómetros. Es una de las líneas ferroviarias más largas del mundo.
4. 4El lago Baikal, en Siberia, es el lago más profundo de la Tierra y concentra una gran parte del agua dulce del planeta que no está congelada.
5. 5El té forma parte central de la vida diaria, a menudo servido en un samovar, y una comida típica puede incluir borsch, pelmeni, blinis o una ensalada fría de remolacha y hierbas.
6. 6La moneda es el rublo, y el país es conocido por su ballet, su literatura y los compositores que dieron forma a la música clásica, como Chaikovski y Rajmáninov.

Consejos para una primera visita

• Aprenda algunas frases básicas como hola, gracias y por favor. Incluso los intentos torpes suelen recibirse con paciencia y una sonrisa.
• Dedique un rato a mirar el metro de Moscú aunque no lo necesite. Muchas estaciones están decoradas como pequeños palacios, y el sistema es una forma sencilla de moverse por la ciudad.
• Lleve algo de efectivo además de una tarjeta, sobre todo fuera de las grandes ciudades, y consulte antes de viajar con su propio banco si sus tarjetas funcionarán.
• Si puede, pase una noche en una casa de huéspedes familiar o en una pequeña pensión fuera de las ciudades principales. Suele ser la mejor manera de probar la cocina casera y escuchar historias de la gente de allí.
• Cuando visite la casa de alguien, quítese los zapatos en la entrada y lleve un pequeño regalo, como dulces o flores, en número impar. Los números pares se reservan tradicionalmente para los funerales.
• Reserve con antelación los trayectos largos en tren y las visitas a museos populares siempre que pueda, y tenga a mano una copia de su itinerario, porque las distancias son grandes y los planes tardan en cambiar.

Cuándo ir

El verano es cálido y tiene días largos, y en San Petersburgo las noches blancas de junio dejan un cielo que apenas oscurece. El otoño es suave y lleno de color al principio, y después se vuelve fresco y lluvioso. El invierno es frío y nevado, con un encanto especial en las ciudades si se viste bien, y la primavera llega tarde y despacio, con barro y nieve derretida antes de que vuelva el verde.

Cómo moverse por el país

La mayoría de la gente viaja entre las ciudades rusas en avión o en tren. Los trenes rápidos entre Moscú y San Petersburgo tardan unas pocas horas, y los trenes nocturnos con compartimentos para dormir comunican muchas otras ciudades. Dentro de las ciudades, el metro, los autobuses y los tranvías son la forma habitual de desplazarse, y los metros de Moscú y San Petersburgo son ambos extensos.