Vladikavkaz

Conviene saber

1. 1Vladikavkaz es la capital de Osetia del Norte–Alania y se encuentra a orillas del río Terek, en el norte del Cáucaso. Fue fundada en 1784 como fortaleza rusa, y su nombre significa, más o menos, «dominar el Cáucaso».
2. 2La ciudad es el extremo norte de la Carretera Militar de Georgia, la antigua ruta de montaña que atraviesa el desfiladero de Dariali hacia Georgia. Durante mucho tiempo fue el principal enlace a través del Cáucaso central.
3. 3La mayoría de la gente de la región son osetios, cuya lengua pertenece a la rama iraní de las lenguas indoeuropeas. Se consideran descendientes de los alanos y los escitas, y oirá hablar osetio además de ruso.
4. 4Los pirogi osetios son el orgullo local. Son redondos, planos y rellenos de queso, patata, hojas de remolacha o carne, y tradicionalmente en un festín se sirven tres apilados en la mesa.
5. 5Durante el periodo soviético la ciudad cambió de nombre varias veces, y durante décadas se llamó Ordzhonikidze. Recuperó el nombre de Vladikavkaz en 1990.
6. 6La avenida principal, el Prospekt Mira, está flanqueada por edificios de los siglos XIX y principios del XX, y la ciudad cuenta además con una catedral ortodoxa y la mezquita Mujtárov.

Consejos para una primera visita

• Pruebe los pirogi osetios recién hechos en una cafetería o en una panadería, y pida el de queso y el de carne. Están pensados para compartir y se comen calientes.
• El centro es compacto y fácil de recorrer a pie. Para las gargantas y los pueblos de montaña de los alrededores, tome un taxi, una minibús o una excursión organizada de un día, ya que el transporte público escasea enseguida.
• Planifique una excursión de un día a la necrópolis de Dargavs, la «ciudad de los muertos» con sus casas funerarias de piedra, o a las gargantas de Alagir o Digor. Reserve un día completo y lleve ropa por capas, porque el tiempo en la montaña cambia rápido.
• Lleve algo de efectivo en rublos para cafeterías pequeñas, puestos de mercado y taxis, ya que no todos los lugares aceptan tarjeta.
• Si le invitan a sentarse a la mesa, espere una serie de brindis formales dirigidos por una sola persona, y espere al brindis antes de beber. Rechazar la comida de plano puede parecer descortés, así que pruebe un poco de todo.
• Vista con discreción al visitar iglesias y la mezquita, y cubra hombros y rodillas.

Cuándo ir

Finales de la primavera y principios del otoño son las épocas más agradables, con días suaves, colinas verdes en mayo y junio y tonos cálidos en septiembre y octubre. El verano es caluroso y es el mejor momento para hacer senderismo en las gargantas. Los inviernos son fríos y grises en la ciudad, con nieve en la montaña que puede ralentizar algunas carreteras.

Del aeropuerto a la ciudad

El aeropuerto de la ciudad está al norte de Vladikavkaz, cerca de Beslán, a unos treinta o cuarenta minutos del centro por carretera. Las formas habituales de llegar son el taxi o la minibús, y el taxi es lo más cómodo si lleva equipaje. Dentro de la ciudad, los autobuses y las minibuses circulan por rutas fijas, y el antiguo tranvía es un medio lento pero agradable para ver las calles.