Kazakistan

Utile da sapere

1. 1Il Kazakistan si estende su un'immensa area dell'Asia centrale, confina con Russia, Cina, Kirghizistan, Uzbekistan e Turkmenistan, e inoltre si affaccia sul Mar Caspio.
2. 2Il kazako e il russo sono entrambi molto diffusi, e il russo è spesso la scelta più semplice per la conversazione quotidiana nelle città. La lingua kazaka sta gradualmente passando dall'alfabeto cirillico a uno basato sul latino.
3. 3La capitale è Astana, diventata capitale nel 1997 e nota per la sua architettura moderna e futuristica. Almaty, la città più grande e già capitale, si trova ai piedi dei monti Trans-Ili Alatau.
4. 4I cavalli occupano un posto centrale nella cultura kazaka, e i piatti tradizionali riflettono il passato nomade. Il beshbarmak, carne bollita servita su tagliatelle piatte, è considerato il piatto nazionale.
5. 5Il cosmodromo di Baikonur, nella steppa kazaka, è il sito di lancio del primo volo spaziale umano ed è ancora utilizzato per missioni spaziali oggi.
6. 6La valuta è il tenge, e il tè e l'ospitalità sono importanti, quindi agli ospiti viene spesso offerto tè e cibo in casa di qualcuno.

Consigli per la prima visita

• Impara qualche parola di russo o kazako, oppure tieni pronta un'app di traduzione. L'inglese è più comune tra i giovani nelle grandi città che altrove.
• Le distanze sono grandi, quindi scegli una o due regioni invece di cercare di vedere tutto il paese in un solo viaggio.
• Prova il beshbarmak, i manti (ravioli al vapore), il baursak (pasta fritta) e le bevande fermentate come il kumis, ricavato dal latte di giumenta, dal sapore forte e acidulo.
• Porta un po' di contanti per le cittadine più piccole e i mercati, anche se le carte sono ampiamente accettate nelle principali città.
• Quando sei invitato in una casa, togliti le scarpe alla porta e accetta il tè o il cibo che ti viene offerto. Un piccolo regalo per i padroni di casa è apprezzato.
• Vestiti bene per i mesi freddi e porta degli strati di abbigliamento in montagna, dove il tempo può cambiare rapidamente.

Quando andare

La primavera e l'inizio dell'autunno sono i periodi più confortevoli per la maggior parte dei viaggiatori, con giornate miti e buone condizioni sia per le città sia per la campagna. L'estate è calda, soprattutto nel sud e in tutta la steppa, ma è un buon momento per le montagne. Gli inverni sono lunghi e molto freddi, anche se si prestano allo sci nei dintorni di Almaty.

Come spostarsi

Poiché il paese è così vasto, molti scelgono di volare tra le principali città come Astana, Almaty e Shymkent. I treni a lunga percorrenza sono un'alternativa comoda, anche se più lenta, e spesso viaggiano di notte. Autobus e taxi collettivi collegano le cittadine più piccole, mentre nelle città i taxi prenotati tramite app sono diffusi e facili da usare.