Kazajistán

Conviene saber

1. 1Kazajistán se extiende por una enorme superficie de Asia Central y limita con Rusia, China, Kirguistán, Uzbekistán y Turkmenistán, además de tocar el mar Caspio.
2. 2El kazajo y el ruso se usan ampliamente, y el ruso suele ser la opción más cómoda para la conversación diaria en las ciudades. La lengua kazaja pasa poco a poco del alfabeto cirílico a uno basado en el latino.
3. 3La capital es Astaná, que lo es desde 1997 y es conocida por su arquitectura moderna y futurista. Almatý, la ciudad más grande y antigua capital, se encuentra al pie de las montañas Trans-Ili Alatau.
4. 4Los caballos ocupan un lugar central en la cultura kazaja, y los platos tradicionales reflejan el pasado nómada. El beshbarmak, carne hervida servida sobre fideos planos, se considera el plato nacional.
5. 5El cosmódromo de Baikonur, en la estepa kazaja, es el lugar desde el que partió el primer vuelo espacial tripulado y todavía se usa para misiones espaciales en la actualidad.
6. 6La moneda es el tenge, y el té y la hospitalidad son muy importantes, así que a los invitados se les suele ofrecer té y comida en casa de alguien.

Consejos para una primera visita

• Aprenda algunas palabras en ruso o en kazajo, o tenga a mano una aplicación de traducción. El inglés es más común entre los jóvenes de las grandes ciudades que en otros lugares.
• Las distancias son grandes, así que elija una o dos regiones en lugar de intentar recorrer todo el país en un solo viaje.
• Pruebe el beshbarmak, los manti (bolas de masa al vapor), los baursak (masa frita) y bebidas fermentadas como el kumis, que se elabora con leche de yegua y tiene un sabor fuerte y ácido.
• Lleve algo de efectivo para los pueblos pequeños y los mercados, aunque en las principales ciudades las tarjetas se aceptan ampliamente.
• Cuando le inviten a una casa, quítese los zapatos en la puerta y acepte el té o la comida que le ofrezcan. Llevar un pequeño regalo para los anfitriones se agradece.
• Abríguese bien para los meses fríos y lleve capas de ropa en las montañas, donde el tiempo puede cambiar rápidamente.

Cuándo ir

La primavera y el inicio del otoño son las épocas más agradables para la mayoría de los viajeros, con días templados y buenas condiciones para visitar las ciudades y el campo. El verano es caluroso, sobre todo en el sur y en toda la estepa, pero es un buen momento para las montañas. Los inviernos son largos y muy fríos, aunque son ideales para esquiar cerca de Almatý.

Cómo moverse por el país

Como el país es tan grande, mucha gente viaja en avión entre las principales ciudades, como Astaná, Almatý y Shymkent. Los trenes de larga distancia son una alternativa cómoda, aunque más lenta, y a menudo circulan de noche. Los autobuses y los taxis compartidos conectan los pueblos más pequeños, y en las ciudades son habituales y fáciles de usar los taxis que se piden a través de aplicaciones.