Geórgia

Bom saber

1. 1A Geórgia tem alfabeto próprio, um dos poucos do mundo, e a sua escrita de traços arredondados não é usada para mais nada. O georgiano pertence à família kartvélica e não tem parentesco com o russo, o turco ou o arménio.
2. 2Os arqueólogos encontraram vestígios de produção de vinho na região com cerca de oito mil anos, e muitas famílias ainda fazem vinho em casa. Parte dele fermenta em grandes talhas de barro enterradas no chão, chamadas qvevri.
3. 3O khachapuri, um pão recheado com queijo, tem versões regionais, sendo o mais conhecido o adjarô, em forma de barco e com um ovo por cima. Os khinkali, pastéis de massa cheios de caldo, comem-se tradicionalmente à mão, segurando-os pelo nó do topo.
4. 4A cordilheira do Grande Cáucaso corre ao longo da fronteira norte, e aldeias como Kazbegi e Svaneti ficam entre alguns dos picos mais altos da Europa. Svaneti é conhecida pelas suas torres medievais de pedra, construídas para defesa.
5. 5Um banquete chamado supra é conduzido por um mestre de brindes, o tamada, que propõe uma longa sequência de brindes ao longo da refeição. Tradicionalmente, o vinho bebe-se nestes brindes e não é apreciado sozinho.
6. 6A moeda é o lari, e o país tem uma tradição cristã muito antiga, tendo adotado o cristianismo como religião de Estado no século IV.

Dicas para a primeira visita

• As marshrutkas, as miniaturas, ligam a maioria das localidades a preços baixos, mas podem ir cheias e partem assim que lotam. Para zonas de montanha ou para várias paragens num só dia, contratar um motorista é uma escolha comum e prática.
• Os cartões são amplamente aceites em Tbilisi e nas cidades maiores, mas leve algum dinheiro em lari para as aldeias, os mercados e as miniaturas.
• Peça alguns pratos para partilhar e experimente os regionais, pois a cozinha muda entre o leste, o oeste e as montanhas. Pergunte pelo vinho da casa, que costuma ser muito bom.
• Cubra os ombros e os joelhos ao visitar igrejas e mosteiros, e as mulheres devem normalmente usar lenço na cabeça ou saia em alguns deles. Muitos locais emprestam panos à entrada.
• Conduza com cuidado ou deixe que outra pessoa o faça. As estradas de montanha são estreitas e sinuosas, e a condução local pode ser rápida e imprevisível.
• Se for convidado para uma mesa, aceite pelo menos um pouco do que lhe oferecem. A hospitalidade é levada muito a sério, e recusar tudo pode parecer falta de educação.

Quando ir

A primavera e o início do outono são as épocas mais agradáveis para a maioria das viagens, com tempo ameno nas cidades e campos verdes ou dourados. O outono é também a vindima, o que o torna uma boa altura para visitar as regiões do vinho. O verão é quente em Tbilisi e nas planícies, mas ideal para as montanhas e para a costa, enquanto o inverno traz neve às zonas altas e agrada mais a quem esquia do que a quem faz caminhadas.

Como se locomover

A maioria dos visitantes chega a Tbilisi, e de lá os comboios ligam a capital a cidades como Kutaisi e Batumi, sendo a viagem confortável e fácil. As miniaturas, os táxis partilhados e os autocarros cobrem quase todos os outros destinos, incluindo as aldeias de montanha, embora sejam mais lentos e menos previsíveis. Muitos viajantes contratam também um carro com motorista por um dia ou alguns dias, sobretudo para as montanhas e as regiões do vinho.