China

Bom saber

1. 1A Grande Muralha não é um muro contínuo, mas sim um conjunto de muros construídos por diferentes dinastias ao longo de muitos séculos. Os troços perto de Pequim são os mais conhecidos, embora longos trechos noutras zonas sejam bem mais tranquilos.
2. 2A cozinha chinesa varia muito de região para região. Sichuan é conhecida pela pimenta e pelos grãos de pimenta dormentes, Guangdong pelo dim sum e pelos pratos ligeiramente cozinhados, e o norte pelas massas, pelos bolinhos cozidos no vapor e pelos pães de vapor.
3. 3O mandarim é a língua nacional e é falado de alguma forma quase em todo o lado, mas muitas regiões têm as suas próprias línguas ou dialetos, como o cantonês em Guangdong e em Hong Kong. Os caracteres escritos são os mesmos em todas elas, e por isso as pessoas conseguem muitas vezes ler o que não conseguem entender quando é dito em voz alta.
4. 4O Exército de Terracota, perto de Xi'an, foi enterrado com o primeiro imperador da China unificada há mais de dois mil anos. Foram desenterrados milhares de soldados de argila em tamanho real, e cada rosto é ligeiramente diferente.
5. 5O chá faz parte do dia a dia, e o país produz muitos tipos, desde os chás verdes em redor de Hangzhou até ao chá pu'er escuro de Yunnan. Sentar-se numa casa de chá é uma forma simples de abrandar entre visitas.
6. 6A China usa um único fuso horário oficial em todo o território, apesar de se estender por uma área que normalmente daria para vários. No extremo oeste, o sol nasce e põe-se muito mais tarde no relógio do que no leste.

Dicas para a primeira visita

• Configure o telemóvel antes de chegar. Muitos sites e aplicações ocidentais não funcionam na China continental sem arranjos adicionais, por isso vale a pena tratar dos mapas, das mensagens e da tradução com antecedência.
• O pagamento por telemóvel é usado quase em todo o lado, por isso convém descobrir antes da viagem como os visitantes estrangeiros podem ligar um cartão às principais aplicações de pagamento. Leve algum dinheiro e um cartão como reserva, pois nem todos os sítios os aceitam.
• Experimente a especialidade local em cada cidade em vez de procurar um prato familiar. Pedir apontando para um menu com imagens ou para o que está a comer a mesa do lado funciona bem.
• Guarde o nome do hotel e dos locais que quer visitar em caracteres chineses. Os taxistas e o pessoal podem não falar inglês, e mostrar os caracteres evita muita confusão.
• Espere multidões nos monumentos famosos, sobretudo nas festas nacionais, quando um número enorme de pessoas viaja ao mesmo tempo. Ir cedo e evitar as semanas de feriado torna as visitas muito mais fáceis.
• Leve um pequeno pacote de lenços de papel, porque nem sempre há papel nas casas de banho públicas. Além disso, servir chá aos outros antes de se servir a si próprio é um hábito educado nas refeições partilhadas.

Quando ir

A primavera e o outono são as épocas mais agradáveis para a maior parte do país, com tempo ameno e céus mais limpos no norte. Os verões são quentes e húmidos no sul e no leste, com chuvas fortes por vezes, enquanto os invernos são muito frios no norte e amenos no extremo sul. O período do Ano Novo Chinês e a primeira semana de outubro são as épocas de viagens mais movimentadas, por isso convém reservar com bastante antecedência ou escolher outras datas.

Como se locomover

A China tem uma rede de comboios de alta velocidade muito extensa, que liga a maioria das grandes cidades, e os comboios são muitas vezes a forma mais fácil de viajar entre cidades que distam algumas horas. São confortáveis e cumprem os horários ao minuto. Para distâncias maiores, como entre a costa leste e o extremo oeste ou sudoeste, a maioria das pessoas voa, e os voos nacionais são frequentes. Dentro das cidades, os sistemas de metro são limpos e fáceis de usar nas maiores, e os táxis e as aplicações de transporte particular preenchem as lacunas.