Medina

Bom saber

1. 1Antes do islã, a cidade era conhecida como Yathrib. Passou a chamar-se Medina, que significa simplesmente "a cidade", depois de o Profeta Muhammad se estabelecer aqui em 622, numa viagem chamada Hégira, que marca o ano um do calendário islâmico.
2. 2A Mesquita do Profeta, Al-Masjid an-Nabawi, fica no centro da cidade e é a segunda mesquita mais sagrada do islã, depois do Haram de Meca. A cidade cresceu à sua volta, e a sua cúpula verde é um marco visível de longe.
3. 3A Mesquita de Quba, no limite sul da cidade, é considerada a primeira mesquita construída no islã, e muitos visitantes fazem questão de a conhecer.
4. 4Medina é famosa pelas suas tâmaras. Variedades locais, como a ajwa, escura e macia, são vendidas em lojas e mercados por toda a cidade e são um presente comum para levar para casa.
5. 5O Monte Uhud, logo a norte do centro, foi palco de uma batalha em 625 e continua a ser um lugar importante na história islâmica primitiva.
6. 6A língua é o árabe, e a moeda é o riyal saudita. Ouve-se inglês em hotéis e nas lojas maiores, mas algumas saudações em árabe fazem uma grande diferença.

Dicas para a primeira visita

• Vista-se com modéstia. Homens e mulheres devem cobrir os ombros e os joelhos, e as mulheres costumam sentir-se mais à vontade com roupas folgadas que cubram os braços e as pernas.
• Espere que lojas e serviços parem por pouco tempo em cada uma das cinco orações diárias. Organize as suas diligências em função delas, em vez de esperar à porta de um estabelecimento fechado.
• Os cartões são aceites em larga medida em hotéis, centros comerciais e restaurantes maiores, mas leve algum dinheiro vivo para pequenas lojas, mercados e gorjetas.
• Experimente tâmaras com café árabe, ligeiramente torrado e aromatizado com cardamomo. É frequentemente oferecido como boas-vindas, e é cortês aceitar pelo menos uma pequena chávena.
• Use calçado confortável e fácil de tirar, pois vai descalçá-lo muitas vezes ao entrar em mesquitas. Se necessário, leve um saco para o transportar.
• Na Mesquita do Profeta e nos seus arredores, siga as indicações do pessoal e as placas, fale em voz baixa e peça autorização antes de fotografar pessoas.

Quando ir

Os meses mais frescos, de cerca de novembro a março, são os mais confortáveis, com dias quentes e noites frescas. A primavera é agradável, mas aquece depressa. O verão é muito quente e seco, e a maioria dos visitantes passa as horas do meio do dia dentro de casa. O Ramadã e a época do Hajj trazem as maiores multidões e, como o calendário islâmico recua cerca de onze dias a cada ano, essas datas vão mudando ao longo das estações.

Do aeroporto à cidade

O aeroporto da cidade, Aeroporto Internacional Príncipe Mohammad bin Abdulaziz, fica a pouca distância de carro do centro. Táxis e carros de aplicativos são a forma mais comum de chegar à cidade e demoram cerca de 20 a 30 minutos, conforme o trânsito. Os transfers de hotel e os organizados também são comuns, sobretudo para grupos e peregrinos.