Tbilisi

Utile da sapere

1. 1La tradizione vuole che il re Vakhtang Gorgasali abbia fondato la città nel quinto secolo, dopo che il suo falco cadde in una sorgente calda. Il nome Tbilisi deriva da una parola georgiana che significa caldo, in riferimento a quelle sorgenti.
2. 2I bagni di zolfo del quartiere storico di Abanotubani sono ancora in uso, e le loro cupole di mattoni sono una delle attrazioni più note della città vecchia.
3. 3La Georgia ha una delle tradizioni vinicole più antiche del mondo, e molti vini si producono ancora in giare di argilla chiamate qvevri, sepolte nel terreno. I vini arancioni, ottenuti da uve bianche macerate con le bucce, sono una specialità locale.
4. 4Il georgiano ha un proprio alfabeto, con lettere tondeggianti che non assomigliano per nulla a quelle latine o cirilliche. Non è imparentato con il russo, il turco o l'armeno.
5. 5La cucina ruota attorno a piatti come il khachapuri, un pane ripieno di formaggio, e lo khinkali, grossi ravioli a forma di sacchettino ripieni di carne e brodo. Un pasto abbondante con molti piatti condivisi si chiama supra ed è guidato da un maestro di brindisi, il tamada.
6. 6La valuta è il lari, e la città è a lungo stata un punto d'incontro tra Europa e Asia, come mostra la varietà di chiese ortodosse, moschee e una sinagoga che sorgono piuttosto vicine tra loro.

Consigli per la prima visita

• Il centro e la città vecchia si visitano meglio a piedi, ma alcune strade sono ripide, quindi meglio scarpe con una suola che tenga bene. La metropolitana è semplice da usare e copre i percorsi principali, e i taxi prenotati tramite app sono diffusi.
• Le carte sono accettate nella maggior parte dei ristoranti, degli alberghi e dei negozi del centro, ma conviene avere un po' di contanti in lari per i mercati, i piccoli caffè e i minibus.
• Per mangiare lo khinkali, prendilo dal nodo in cima, dai un piccolo morso e bevi prima il brodo. I locali di solito lasciano il nodo nel piatto.
• Conviene ordinare una tavola georgiana con più piatti invece di un secondo a testa. Melanzane con noci, pkhali ed erbe fresche sono ottime aggiunte.
• Se sei invitato a una tavola con brindisi, prenditi il tuo tempo. I brindisi sono frequenti ed è normale sorseggiare invece di finire ogni bicchiere.
• Quando visiti le chiese vestiti con decoro: copri spalle e ginocchia, e alle donne si chiede di solito di coprire il capo con un foulard.

Quando andare

La primavera e l'autunno sono i periodi più piacevoli, con giornate miti adatte a camminare, e in autunno c'è la vendemmia. In città l'estate può essere molto calda, e per questo molti si spostano in montagna. Gli inverni sono freddi e spesso grigi, con qualche nevicata, ma la città è più tranquilla e il cibo sembra ancora più gradito.

Dall'aeroporto

L'aeroporto principale di Tbilisi, lo Shota Rustaveli Tbilisi International, si trova a sud-est del centro, e il tragitto dura circa 20-40 minuti a seconda del traffico. I taxi sono l'opzione più semplice, ed esiste anche un autobus pubblico che collega l'aeroporto alla città e termina vicino alla rete centrale della metropolitana. Da lì si raggiunge la città vecchia in metropolitana o a piedi.