Canton

Utile da sapere

1. 1Guangzhou è la patria della cucina cantonese, e molti dei piatti che altrove si chiamano cibo cinese risalgono a questa regione. Dim sum, carni arrosto, congee e zuppe cotte a lungo fanno parte della vita di ogni giorno.
2. 2Andare a prendere il tè del mattino, chiamato yum cha, è un'abitudine radicata in città. Famiglie e amici si ritrovano davanti a tazze di tè e piccole porzioni al vapore, spesso per un paio d'ore, soprattutto nel fine settimana.
3. 3La lingua ufficiale è il mandarino, usato nei contesti istituzionali, ma la maggior parte dei locali parla cantonese in casa e per strada. Il cantonese suona molto diverso dal mandarino, e le due lingue non sono reciprocamente comprensibili.
4. 4Il Fiume delle Perle attraversa il centro della città, che per molti secoli è stata un porto commerciale. Questo lungo contatto con i mercanti stranieri ha contribuito a plasmare il suo carattere aperto verso l'esterno.
5. 5Shamian, una piccola isola di sabbia nel fiume, ha strade alberate ed edifici di stile europeo risalenti al periodo in cui vi risiedevano i commercianti stranieri. È un luogo tranquillo per una passeggiata lenta.
6. 6La Canton Tower, una torre alta e sottile sulla sponda sud del fiume, è il monumento più noto della città ed è illuminata la sera.

Consigli per la prima visita

• Per la maggior parte degli spostamenti in città conviene usare la metropolitana, veloce, chiara e con indicazioni anche in inglese oltre che in cinese. Taxi e auto con app sono comodi per l'ultimo tratto.
• In Cina quasi ovunque si paga con il cellulare, quindi conviene attivare prima di partire un'app di pagamento che accetti carte straniere. Porta con te un po' di contante e una carta di riserva, perché alcuni luoghi potrebbero non accettarle.
• Prova il dim sum in un ristorante locale affollato al mattino, e ordina poche portate alla volta invece di tutto insieme. Versa il tè agli altri prima di servire te stesso, e quando qualcuno versa il tuo, batti due dita sul tavolo per ringraziare.
• Scarica un'app di traduzione e salva l'indirizzo del tuo hotel in caratteri cinesi. L'inglese non è molto diffuso fuori dagli alberghi e dai principali luoghi di interesse.
• Preparati al caldo e all'umidità per gran parte dell'anno, e porta con te un piccolo ombrello perché le piogge improvvise sono frequenti. Gli abiti leggeri e traspiranti sono la scelta migliore.
• Non aspettarti di trovare lo stesso cibo che conosci dai ristoranti cinesi di casa. Sii aperto a consistenze e ingredienti insoliti, e chiedi consigli se il menu è difficile da leggere.

Quando andare

L'autunno, da circa ottobre a dicembre, è di solito il periodo più piacevole, con giornate miti, più asciutte e più limpide. La primavera è mite ma spesso umida e nebbiosa, mentre l'estate è calda, molto umida e soggetta a forti piogge e tifoni. Gli inverni sono brevi e miti, anche se negli ambienti chiusi può fare freddo perché gli edifici sono raramente riscaldati.

Dall'aeroporto

L'aeroporto internazionale di Guangzhou Baiyun si trova a nord del centro città. La metropolitana collega l'aeroporto al centro e impiega circa un'ora, a seconda della destinazione. Sono disponibili anche taxi e auto con app, di solito più rapidi, ma i tempi di percorrenza dipendono dal traffico, che nelle ore di punta può essere intenso.