Hongrie

Bon à savoir

1. 1Le hongrois, ou magyar, n'est apparenté ni aux langues slaves, ni aux langues germaniques ou romanes de ses voisins. Il appartient à la famille finno-ougrienne, dont il est un lointain parent du finnois et de l'estonien, si bien que très peu de mots paraîtront familiers.
2. 2Budapest était autrefois deux villes distinctes, Buda, vallonnée, et Pest, plate, situées sur les deux rives opposées du Danube. Elles furent réunies avec Óbuda en 1873, et la ville repose sur des sources thermales naturelles qui alimentent des bains depuis des siècles, certains datant de l'époque ottomane.
3. 3Le paprika est au cœur de la cuisine hongroise, et le goulasch, plus proche d'une soupe que d'un ragoût, est le plat que la plupart des gens connaissent. On peut aussi goûter au lángos, un pain plat frit, ou au paprikash de poulet avec de petites quenelles appelées nokedli.
4. 4La Hongrie a une longue tradition viticole. Tokaj, au nord-est, est célèbre pour ses vins liquoreux, et Eger, au nord, pour son assemblage rouge appelé Sang de taureau.
5. 5La monnaie est le forint, et non l'euro, bien que la Hongrie fasse partie de l'Union européenne.
6. 6Les Hongrois placent le nom de famille avant le prénom, de sorte que vous verrez les noms écrits dans l'ordre inverse de celui de l'anglais.

Conseils pour un premier séjour

• Budapest se visite facilement à pied, et ses trams, son métro et ses bus couvrent le reste. Achetez un titre de transport et composez-le si nécessaire, car les contrôleurs vérifient.
• Les cartes sont largement acceptées dans les villes, mais gardez un peu d'argent liquide en forints pour les petits villages, les étals de marché et certaines toilettes.
• Essayez au moins une fois un bain thermal, et prévoyez un maillot de bain et une serviette, ou louez-les sur place. Beaucoup de bains proposent des bassins chauds et plus frais, si bien qu'il est facile d'y passer quelques heures détendues.
• Changez votre argent dans une banque ou à un distributeur plutôt qu'aux bureaux de change de la rue, dont les taux séduisants sont souvent trompeurs.
• Une simple formule de politesse en hongrois est appréciée, même si vous ne savez dire que köszönöm pour merci. Beaucoup de jeunes et les personnes qui travaillent dans le tourisme parlent anglais, et l'allemand est aussi courant.
• Lorsqu'on trinque, les habitants évitent traditionnellement de heurter leurs verres avec de la bière, une coutume liée à l'histoire. Le vin et la pálinka, eau-de-vie de fruits, peuvent en revanche servir à trinquer sans problème.

Quand partir

Le printemps et le début de l'automne sont les périodes les plus agréables, avec un temps doux qui se prête à la marche et aux repas en plein air. L'été peut être chaud, surtout en ville, mais c'est la saison des journées au bord du lac Balaton et des longues soirées en terrasse. L'hiver est froid et souvent gris, mais c'est un bon moment pour les bains, les cafés et les marchés de Noël.

Se déplacer dans le pays

Les trains relient Budapest à la plupart des grandes villes, et le réseau est organisé autour de la capitale, si bien que de nombreux trajets y passent. Les bus longue distance prennent le relais lorsque les trains sont plus lents ou moins fréquents. Pour les villages, les régions viticoles et la campagne, la location d'une voiture offre le plus de liberté, alors que Budapest se découvre mieux sans voiture.