Suisse

Bon à savoir

1. 1La Suisse compte quatre langues nationales : l'allemand, le français, l'italien et le romanche. Celle que l'on entend dépend de la région, et le suisse allemand parlé diffère beaucoup de l'allemand standard écrit dans les journaux.
2. 2Le pays est une confédération de cantons, chacun doté de son propre gouvernement et de ses propres traditions. Les citoyens votent sur les questions nationales lors de référendums plusieurs fois par an.
3. 3La Suisse est restée à l'écart des guerres entre d'autres pays pendant des siècles et est connue pour sa neutralité. Genève accueille de nombreuses organisations internationales, dont la Croix-Rouge.
4. 4La monnaie est le franc suisse, bien que le pays se trouve au cœur de l'Europe. La Suisse n'est pas membre de l'Union européenne.
5. 5Le fromage et le chocolat font partie du quotidien. La fondue et la raclette sont les grands classiques à base de fromage, et la rösti, une galette de pommes de terre frites, est courante dans les régions germanophones.
6. 6Les Alpes couvrent une grande partie du pays, et le Cervin, près de Zermatt, en est sans doute le sommet le plus reconnaissable. Le lac Léman, le lac des Quatre-Cantons et le lac de Zurich comptent parmi les lacs les plus connus.

Conseils pour un premier séjour

• Prenez les trains, les bus et les bateaux. Ils sont bien coordonnés entre eux, et de nombreux itinéraires panoramiques sont de simples transports publics, de sorte qu'une voiture n'est pas nécessaire.
• Les cartes sont largement acceptées, mais gardez un peu d'argent liquide pour les refuges de montagne, les petites épiceries de village et certains marchés.
• L'eau du robinet est saine et agréable à boire, et de nombreuses villes disposent de fontaines publiques où vous pouvez remplir votre bouteille.
• Soyez ponctuel. Les Suisses attendent de la ponctualité lors des rendez-vous, et il est poli de saluer les commerçants et les personnes croisées sur un sentier.
• Goûtez aux plats régionaux plutôt que seulement à la fondue : dans le sud, vous trouverez une cuisine d'inspiration italienne, et dans l'ouest, la cuisine est plus proche de la française.
• Le temps en montagne change vite. Emportez des vêtements en couches et une veste imperméable, même par temps ensoleillé, et vérifiez les conditions avant de vous rendre en altitude.

Quand partir

L'été, environ de juin à septembre, est la meilleure période pour la randonnée, la baignade dans les lacs et les trains de montagne ouverts. L'hiver apporte la neige et le ski dans les Alpes, avec les marchés de Noël dans les villes. Le printemps et l'automne sont plus calmes, avec les fleurs ou le feuillage doré, même si certaines remontées mécaniques et certains refuges de haute montagne peuvent être fermés.

Se déplacer dans le pays

La plupart des gens voyagent entre les villes suisses en train. Le réseau est dense, les trains sont fréquents et les grandes villes ne sont généralement qu'à quelques heures les unes des autres. Les bus, les cars postaux et les bateaux desservent les lieux que les lignes ferroviaires n'atteignent pas, et les téléphériques et trains de montagne vous conduisent depuis les vallées jusqu'en altitude.