Séoul

Bon à savoir

1. 1Séoul est la capitale depuis plus de six cents ans, depuis que la dynastie Joseon en a fait le siège du royaume à la fin du XIVe siècle. Cinq grands palais de cette époque sont toujours debout dans les quartiers centraux.
2. 2Le fleuve Han traverse le centre de la ville et la divise en moitiés nord et sud. Les habitants passent des soirées douces dans ses parcs en bord de fleuve, souvent avec des plats livrés directement sur l'herbe.
3. 3Le coréen s'écrit en hangeul, un alphabet créé au XVe siècle sous le roi Sejong. Il repose sur un petit nombre de lettres et c'est l'un des systèmes d'écriture les plus faciles à apprendre pour lire les panneaux et les menus.
4. 4Les repas s'organisent autour du riz et de plats d'accompagnement partagés, avec du kimchi presque sur chaque table. Le barbecue coréen, les ragoûts et les en-cas de rue comme les tteokbokki font partie de la cuisine de tous les jours.
5. 5Les maisons traditionnelles appelées hanok subsistent dans des quartiers comme Bukchon, et certaines sont aujourd'hui des maisons d'hôtes ou des salons de thé. Elles ont des sols chauffés, un système appelé ondol, encore utilisé dans les logements modernes.
6. 6La monnaie est le won sud-coréen, et beaucoup de personnes paient par carte ou par téléphone, même pour de petits achats.

Conseils pour un premier séjour

• Achetez une carte de transport rechargeable dès votre arrivée. Elle fonctionne dans le métro et les bus, et vous pouvez la recharger dans les supérettes.
• Utilisez une application de cartographie adaptée à la Corée, car certaines applications internationales donnent des indications limitées pour la marche et les transports sur place. Les applications locales sont plus fiables pour les itinéraires et les horaires de bus.
• Gardez un peu d'argent liquide pour les étals des marchés et les petits vendeurs, même si la carte est acceptée presque partout ailleurs.
• Retirez vos chaussures en entrant dans une maison, dans la chambre d'une maison d'hôtes ou dans les nombreux restaurants traditionnels où l'on s'assoit par terre.
• Servez les boissons des autres à table et utilisez les deux mains pour donner ou recevoir quelque chose d'une personne plus âgée. C'est un petit geste qui est remarqué et apprécié.
• Essayez un repas dans un petit restaurant de quartier qui ne sert qu'un plat, comme un ragoût ou des nouilles. Ce sont souvent les meilleurs repas que vous ferez.

Quand partir

Le printemps, d'avril à mai, apporte les fleurs de cerisier et des journées douces, et l'automne offre un ciel clair et de belles couleurs sur les collines. L'été est chaud et humide avec une période de pluie au milieu de la saison, et l'hiver est froid et sec, ce qui convient à ceux qui ne craignent pas de s'emmitoufler et aiment les plats chauds et les sols chauffés.

Depuis l'aéroport

La plupart des voyageurs atterrissent à l'aéroport international d'Incheon, situé à l'ouest de la ville sur une île. Il est relié au centre par une ligne de train de l'aéroport, par des bus longue distance et par des taxis. Le train ou le bus met en général entre une heure et une heure et quart selon votre destination, et un taxi prend un temps comparable lorsque la circulation est fluide. L'aéroport de Gimpo, utilisé surtout pour les vols intérieurs et certains vols régionaux courts, est beaucoup plus proche du centre et est relié par le métro.