Phuket

Bon à savoir

1. 1Phuket s'est enrichie grâce à l'extraction de l'étain et à la culture de l'hévéa, et de nombreux commerçants chinois s'y sont installés. Leur influence reste nette dans la vieille ville de Phuket, avec ses maisons-boutiques sino-portugaises aux couleurs pastel.
2. 2Patong est la plage la plus fréquentée, avec sa vie nocturne et ses foules, tandis que des plages comme Kata, Karon et Nai Harn sont plus calmes. La côte nord-ouest et la côte ouest offrent aussi des portions plus tranquilles.
3. 3La cuisine du sud de la Thaïlande est ici plus piquante et plus parfumée que la cuisine du centre du pays. Des plats comme le moo hong, un poitrine de porc mijotée longuement, et les fruits de mer frais illustrent le style local.
4. 4Le Grand Bouddha se dresse sur une colline au sud de l'île et se voit de très loin. Wat Chalong est le temple le plus connu de l'île.
5. 5Phuket organise chaque automne la Fête végétarienne, un événement de tradition taoïste d'influence chinoise, avec des processions dans les rues et une grande variété de plats sans viande.
6. 6La langue est le thaï et la monnaie le baht thaïlandais. L'anglais est largement compris dans les zones touristiques, mais quelques mots de thaï seront toujours appréciés.

Conseils pour un premier séjour

• Les distances sur l'île sont plus grandes qu'il n'y paraît sur une carte. Choisissez donc un lieu de séjour proche de la plage et de l'ambiance que vous recherchez, plutôt que de penser passer rapidement d'une côte à l'autre.
• Les taxis et les applications de véhicules avec chauffeur sont courants, mais les transports en commun sont limités. Beaucoup de visiteurs louent un scooter, mais il ne faut le faire que si l'on a de l'expérience, le permis adéquat et une assurance.
• Gardez un peu d'argent liquide pour les marchés, les petits restaurants et les transports locaux, car les cartes ne sont pas acceptées partout. Les distributeurs sont faciles à trouver dans les principales zones touristiques.
• Les conditions de baignade changent selon la saison, et certaines plages de la côte ouest ont de forts courants. Suivez les drapeaux et les panneaux installés sur le sable.
• Habillez-vous avec retenue lorsque vous visitez les temples, en couvrant épaules et genoux, et retirez vos chaussures avant d'entrer dans tout bâtiment où d'autres l'ont fait.
• Essayez les marchés de nuit et les petits restaurants locaux, à l'écart des rues de la plage, où la cuisine est en général meilleure et moins chère que dans les zones touristiques.

Quand partir

La saison sèche, plus ensoleillée, va environ de novembre à avril, avec une mer calme et le meilleur temps pour la plage. Le temps chaud et humide atteint son maximum en mars et en avril. De mai à octobre environ, la mousson apporte la pluie et une mer plus agitée sur la côte ouest, mais l'île est plus verte et plus calme, et la pluie tombe souvent en averses plutôt que toute la journée.

Depuis l'aéroport

L'aéroport international de Phuket se trouve au nord de l'île, tandis que le centre et les plages sont situés assez loin au sud. Les options comprennent les taxis, les transferts privés réservés à l'avance, les minibus et une navette aéroport vers la ville de Phuket. Selon la circulation et l'endroit où vous logez, le trajet dure en général entre 30 minutes et un peu plus d'une heure.