Canton

Bon à savoir

1. 1Canton est le berceau de la cuisine cantonaise, et beaucoup de plats que l'on appelle ailleurs cuisine chinoise trouvent leur origine dans cette région. Le dim sum, les viandes rôties, le congee et les soupes mijotées font partie du quotidien ici.
2. 2Aller prendre le thé du matin, appelé yum cha, est une habitude ancienne. Familles et amis se retrouvent autour du thé et de petits plats cuits à la vapeur, souvent pendant deux heures environ, surtout le week-end.
3. 3Le mandarin est la langue officielle, mais la plupart des habitants parlent cantonais à la maison et dans la rue. Le cantonais sonne très différemment du mandarin, et les deux langues ne sont pas mutuellement compréhensibles.
4. 4La rivière des Perles traverse le centre de la ville, et Canton est un port de commerce depuis plusieurs siècles. Ce long contact avec les marchands étrangers a contribué à façonner son caractère tourné vers l'extérieur.
5. 5L'île de Shamian, un petit banc de sable au bord de la rivière, possède des rues bordées d'arbres et d'anciens bâtiments de style européen, de l'époque où les négociants étrangers y étaient installés. C'est un endroit calme pour une promenade lente.
6. 6La tour de Canton, une grande tour élancée sur la rive sud du fleuve, est le monument le plus connu de la ville et s'illumine le soir.

Conseils pour un premier séjour

• Prenez le métro pour la plupart de vos déplacements dans la ville : il est rapide, clair et ses panneaux sont en anglais comme en chinois. Taxis et VTC sont pratiques pour le dernier tronçon.
• Le paiement par téléphone est utilisé presque partout en Chine. Il vaut la peine d'installer avant le départ une application de paiement acceptant les cartes étrangères. Prévoyez un peu d'argent liquide et une carte en secours, car certains endroits pourraient ne pas les accepter.
• Essayez le dim sum dans un restaurant local animé le matin, et commandez quelques plats à la fois plutôt que tout d'un coup. Servez le thé des autres avant le vôtre, et tapotez deux doigts sur la table pour remercier quelqu'un qui vous verse du thé.
• Téléchargez une application de traduction et enregistrez l'adresse de votre hôtel en caractères chinois. L'anglais n'est pas largement parlé en dehors des hôtels et des grands sites.
• Attendez-vous à la chaleur et à l'humidité une bonne partie de l'année, et prenez un petit parapluie, car les averses soudaines sont fréquentes. Des vêtements légers et respirants conviennent le mieux.
• Ne vous attendez pas à retrouver chez vous la cuisine des restaurants chinois que vous connaissez. Soyez ouvert à des textures et des ingrédients inhabituels, et demandez conseil si la carte est difficile à lire.

Quand partir

L'automne, environ d'octobre à décembre, est généralement la période la plus agréable, avec des journées chaudes, plus sèches et plus claires. Le printemps est doux mais souvent humide et brumeux, tandis que l'été est chaud, très humide et sujet aux fortes pluies et aux typhons. Les hivers sont courts et doux, même s'il peut faire frais à l'intérieur, car les bâtiments sont rarement chauffés.

Depuis l'aéroport

L'aéroport international de Baiyun se trouve au nord du centre-ville. Le métro relie l'aéroport au centre et prend environ une heure, selon votre destination. Taxis et voitures de VTC sont également disponibles et sont généralement plus rapides, mais la durée du trajet dépend de la circulation, qui peut être dense aux heures de pointe.