Bangkok

Bon à savoir

1. 1Le nom officiel complet de Bangkok compte parmi les plus longs au monde, mais les Thaïlandais appellent généralement la ville Krung Thep, ce qui signifie « Cité des Anges ».
2. 2La ville devient capitale en 1782, lorsque la cour royale quitte Thonburi pour s'installer de l'autre côté du fleuve Chao Phraya. Le Grand Palais et le Wat Pho datent de cette période initiale.
3. 3La cuisine de rue fait partie du quotidien. Beaucoup de Bangkokiens mangent dehors la plupart des jours, et l'on trouve soupes de nouilles, viandes grillées, currys et fruits vendus depuis des charrettes et de petites boutiques à travers toute la ville.
4. 4Le fleuve Chao Phraya et ses canaux ont façonné la ville, et les bateaux servent encore au transport quotidien autant qu'aux visites touristiques.
5. 5La langue est le thaï, une langue tonale qui possède sa propre écriture. L'anglais est courant dans les hôtels et les zones touristiques, mais moins dans les marchés locaux et les petites gargotes.
6. 6La monnaie est le baht thaïlandais. Les espèces restent largement utilisées sur les marchés, auprès des vendeurs de rue et dans les petits restaurants.

Conseils pour un premier séjour

• Habillez-vous avec retenue pour visiter les temples et le Grand Palais, en couvrant épaules et genoux, et retirez vos chaussures lorsque cela est demandé.
• Prenez le Skytrain et le métro pour éviter les embouteillages, qui peuvent être très lents aux heures de pointe. Les taxis et les applications de VTC sont pratiques pour les trajets courts et les soirées tardives.
• Gardez de petites coupures pour la cuisine de rue, les marchés et les bus locaux, même si les cartes sont acceptées dans les centres commerciaux et les grands restaurants.
• Goûtez la cuisine de rue, mais choisissez les stands fréquentés, où les clients se succèdent sans interruption, et demandez moins de piment si vous n'êtes pas habitué à la chaleur.
• Montrez du respect envers la monarchie et les images bouddhiques, et ne touchez jamais la tête d'une personne ni ne pointez vos pieds vers une statue ou vers quelqu'un.
• Convenez du prix avant de monter dans un taxi ou vérifiez que le compteur est enclenché avant le départ, et buvez de l'eau en bouteille ou filtrée.

Quand partir

La saison fraîche, d'environ novembre à février, est la période la plus agréable, avec une humidité moindre et des soirées plus fraîches. De mars à mai, il fait très chaud, et les pluies, d'environ juin à octobre, apportent de fortes averses en fin d'après-midi, même si les matinées sont souvent dégagées et que la ville est plus calme.

Depuis l'aéroport

Bangkok compte deux aéroports : Suvarnabhumi, l'aéroport international principal, et Don Mueang, utilisé surtout par les compagnies low-cost. Depuis Suvarnabhumi, une liaison ferroviaire rejoint la ville en une demi-heure environ jusqu'aux gares du centre, où l'on peut prendre le Skytrain ou le métro. Taxis et bus desservent aussi les deux aéroports, et le trajet par la route dure en général de quarante minutes à plus d'une heure selon la circulation.