Boukhara

Bon à savoir

1. 1Boukhara est un centre de commerce et de savoir depuis plus de mille ans, et sa vieille ville est inscrite au patrimoine mondial de l'UNESCO.
2. 2Le minaret Kalyan, construit au début du XIIe siècle, aurait été épargné par Gengis Khan lorsque son armée détruisit une grande partie de la ville en 1220.
3. 3Le centre ancien s'articule autour de coupoles de marché et de passages couverts où les marchands vendaient autrefois des chapeaux, des bijoux et des services de change. Certains abritent encore aujourd'hui des boutiques d'artisanat.
4. 4Beaucoup d'habitants de Boukhara parlent le tadjik en plus de l'ouzbek, rappel du long passé persanophone de la ville. Le russe est également largement compris, surtout par les personnes âgées.
5. 5Le plov, plat de riz cuit avec de la viande, des carottes et des oignons, est le plat national, et Boukhara possède ses propres versions très appréciées. Les samsa, pâtisseries cuites au four fourrées de viande, sont un casse-croûte courant.
6. 6La citadelle de l'Ark, vaste forteresse située au nord-ouest de la vieille ville, a servi pendant des siècles de résidence aux souverains de la cité.

Conseils pour un premier séjour

• Logez dans la vieille ville ou à proximité afin de pouvoir vous rendre à pied à la plupart des sites, et prévoyez de flâner à différents moments de la journée, car la lumière sur les briques change beaucoup.
• Gardez un peu d'argent liquide en monnaie locale pour les bazars, les petits cafés et les taxis, et réservez les cartes pour les grands hôtels et les restaurants.
• Goûtez le thé dans l'une des maisons de thé à cour autour du Lyabi-Hauz, le bassin entouré de vieux mûriers, et mangez du plov à midi, quand il est le plus frais.
• Habillez-vous avec retenue pour visiter les mosquées et les lieux religieux, épaules et genoux couverts, et retirez vos chaussures lorsqu'on vous le demande.
• Dans les bazars, le marchandage est courant et attendu : restez aimable et ne vous sentez pas obligé d'acheter.
• Prenez un chapeau, de la crème solaire et une gourde, car il y a peu d'ombre sur les places ouvertes et entre les sites.

Quand partir

Le printemps, d'avril au début de juin, et l'automne, de septembre à octobre, sont les périodes les plus agréables, avec des journées chaudes et des soirées fraîches. L'été est très chaud et sec, si bien que la visite se fait au mieux tôt le matin ou en fin de journée. L'hiver est froid et calme, avec des gelées occasionnelles, et la foule est clairsemée.

Depuis l'aéroport

L'aéroport de Boukhara se trouve à quelques kilomètres à l'est de la vieille ville, et le trajet en taxi jusqu'au centre prend en général quinze à vingt minutes. Les hôtels organisent souvent une prise en charge si vous la demandez à l'avance. Une fois dans la vieille ville, la plupart des sites sont à distance de marche les uns des autres.