Georgia

Conviene saber

1. 1Georgia tiene alfabeto propio, uno de los pocos que existen en el mundo, y su escritura curva no se usa para nada más. El georgiano pertenece a la familia kartveliana y no guarda parentesco con el ruso, el turco ni el armenio.
2. 2Los arqueólogos han encontrado restos de elaboración de vino en este territorio que se remontan a unos ocho mil años, y muchas familias siguen haciendo vino en casa. Parte de él se fermenta en grandes vasijas de barro llamadas qvevri, enterradas en el suelo.
3. 3El khachapuri, un pan relleno de queso, tiene versiones según la región, y el adyario, con forma de barca y un huevo encima, es el más conocido. Los khinkali, bolas de masa rellenas de caldo, se comen tradicionalmente con la mano, sujetándolos por el nudo.
4. 4La cordillera del Gran Cáucaso recorre la frontera norte, y pueblos como Kazbegi y Svaneti se encuentran entre algunos de los picos más altos de Europa. Svaneti es conocida por sus torres defensivas de piedra medievales.
5. 5Un banquete llamado supra está dirigido por un maestro de ceremonias, el tamada, que propone una larga serie de brindis durante toda la comida. Tradicionalmente el vino se bebe en estos brindis y no se toma solo, sin más.
6. 6La moneda es el lari, y el país tiene una tradición cristiana muy antigua, pues el cristianismo se adoptó como religión oficial en el siglo IV.

Consejos para una primera visita

• Las marshrutkas, los microbuses, conectan la mayoría de los pueblos a bajo precio, pero pueden ir llenas y salen en cuanto se completan los asientos. Para las zonas de montaña o si vas a hacer varias paradas en un día, contratar un conductor es una opción habitual y práctica.
• Las tarjetas se aceptan en Tiflis y en las ciudades grandes, pero conviene llevar algo de efectivo en laris para los pueblos, los mercados y las marshrutkas.
• Pide varios platos para compartir y prueba los de cada región, porque la cocina cambia entre el este, el oeste y la montaña. Pregunta por el vino de la casa, que suele ser muy bueno.
• Cúbrete los hombros y las rodillas al visitar iglesias y monasterios, y en algunos de ellos se espera que las mujeres lleven pañuelo en la cabeza o falda. Muchos lugares prestan un chal a la entrada.
• Conduce con cuidado o deja que lo haga otra persona. Las carreteras de montaña son estrechas y sinuosas, y la forma de conducir de la gente del lugar puede ser rápida e impredecible.
• Si te invitan a sentarte a la mesa, acepta al menos un poco de lo que te ofrecen. La hospitalidad se toma muy en serio, y rechazarlo todo puede parecer descortés.

Cuándo ir

La primavera y el principio del otoño son las épocas más agradables para la mayoría de los viajes, con clima suave en las ciudades y campos verdes o dorados. El otoño es también la vendimia, lo que lo convierte en un buen momento para las zonas vinícolas. El verano es caluroso en Tiflis y en las tierras bajas, pero ideal para la montaña y la costa, y el invierno trae nieve a las zonas altas y favorece más a los esquiadores que a los senderistas.

Cómo moverse por el país

La mayoría de los visitantes llega a Tiflis, y desde allí los trenes conectan la capital con ciudades como Kutaisi y Batumi, con un viaje cómodo y fácil. Los microbuses, los taxis compartidos y los autobuses cubren casi todo lo demás, incluidos los pueblos de montaña, aunque son más lentos y menos previsibles. Muchos viajeros también contratan un coche con conductor durante un día o unos días, sobre todo para la montaña y la zona vinícola.