Seúl

Conviene saber

1. 1Seúl es la capital desde hace más de seiscientos años, cuando la dinastía Joseon la convirtió en sede del reino a finales del siglo XIV. Cinco grandes palacios de aquella época siguen en pie en los distritos centrales.
2. 2El río Han atraviesa el centro de la ciudad y la divide en una mitad norte y otra sur. Los vecinos pasan las tardes cálidas en sus parques junto al río, a menudo con comida que llega directamente hasta el césped.
3. 3El coreano se escribe en hangul, un alfabeto creado en el siglo XV bajo el rey Sejong. Se forma con un conjunto reducido de letras y es uno de los sistemas de escritura más fáciles de aprender lo suficiente como para leer carteles y menús.
4. 4Las comidas giran en torno al arroz y a los acompañamientos compartidos, con kimchi en casi todas las mesas. La barbacoa coreana, los guisos y los aperitivos callejeros como el tteokbokki forman parte de la alimentación diaria.
5. 5Las casas tradicionales llamadas hanok se conservan en barrios como Bukchon, y algunas son hoy casas de huéspedes o salones de té. Tienen suelos calefactados, un sistema llamado ondol, que sigue usándose en los hogares modernos.
6. 6La moneda es el won surcoreano, y mucha gente paga con tarjeta o con el teléfono incluso en compras pequeñas.

Consejos para una primera visita

• Consigue una tarjeta de transporte recargable en cuanto llegues. Sirve para el metro y los autobuses, y puedes recargarla en las tiendas de conveniencia.
• Usa una aplicación de mapas que funcione bien en Corea, ya que algunas aplicaciones internacionales ofrecen indicaciones limitadas para caminar y para el transporte público. Las locales son más fiables para las rutas y los horarios de autobús.
• Lleva algo de efectivo para los puestos de los mercados y los pequeños vendedores ocasionales, aunque en el resto de lugares casi siempre se aceptan tarjetas.
• Quítate los zapatos al entrar en una casa, en una habitación de casa de huéspedes o en muchos restaurantes tradicionales donde se come sentado en el suelo.
• Sirve las bebidas a los demás en la mesa y usa ambas manos al dar o recibir algo de una persona mayor. Es un pequeño gesto que se nota y se agradece.
• Prueba una comida en un pequeño restaurante de barrio que sirve un solo plato, como un guiso o unos fideos. Suelen ser la mejor comida que probarás.

Cuándo ir

La primavera, de abril a mayo, trae las flores de cerezo y días suaves, y el otoño ofrece cielos despejados y colores intensos en las colinas. El verano es caluroso y húmedo, con una temporada de lluvias a mitad de estación, y el invierno es frío y seco, ideal para quienes no les importa abrigarse y disfrutan de la comida caliente y los suelos calefactados.

Del aeropuerto a la ciudad

La mayoría de los visitantes llegan al Aeropuerto Internacional de Incheon, situado al oeste de la ciudad en una isla, que se conecta con el centro mediante una línea de tren aeroportuario, autobuses de larga distancia y taxis. El tren o el autobús suelen tardar entre una hora y una hora y cuarto, según el destino, y un taxi tarda un tiempo similar cuando las carreteras están libres. El Aeropuerto de Gimpo, que se usa sobre todo para vuelos nacionales y algunos regionales de corta distancia, está mucho más cerca del centro y se conecta en metro.