Nukus

Conviene saber

1. 1El Museo Savitsky alberga una de las colecciones más grandes del arte de vanguardia rusa en el mundo, junto con trajes, joyas y hallazgos arqueológicos karakalpakos. Igor Savitsky reunió buena parte de ella durante el periodo soviético, cuando muchos de esos artistas habían caído en desgracia.
2. 2Karakalpakstán es una república autónoma dentro de Uzbekistán, y los karakalpakos tienen su propia lengua. Es una lengua turca más cercana al kazajo que al uzbeko, y en la ciudad también se oyen el uzbeko y el ruso.
3. 3El mar de Aral llegó en su día hasta cerca de la localidad de Muynak, al norte de Nukus. Tras desviar para el riego, desde la década de 1960, los ríos que lo alimentaban, el agua se retiró, y los barcos oxidados siguen tendidos en el lecho seco.
4. 4La tierra alrededor de Nukus formó parte del antiguo Corasmia, y el desierto guarda las ruinas de numerosas fortalezas de adobe, entre ellas Toprak-Kala y Ayaz-Kala. Muchas se alcanzan conduciendo por pistas arenosas.
5. 5La necrópolis de Mizdakhan, cerca de Khojeli, no lejos de Nukus, es un antiguo lugar de enterramiento con tumbas y mausoleos repartidos por varias colinas, y todavía se utiliza.
6. 6La cocina karakalpaka comparte mucho con la de sus vecinos kazajos y uzbekos. El plov, la carne a la parrilla y el beshbarmak, carne hervida servida sobre fideos anchos, son platos muy comunes.

Consejos para una primera visita

• Contrate un conductor o un guía para Muynak y las fortalezas. Las distancias son largas, el transporte público escasea y las pistas son difíciles de seguir sin conocimiento local.
• Lleve algo de efectivo en la moneda local, el som, ya que las tarjetas no se aceptan en todas partes fuera de los hoteles y restaurantes más grandes.
• Lleve agua, sombrero y protector solar para cualquier excursión al desierto, y prepárese para el polvo en las carreteras.
• Vístase con modestia, sobre todo en los lugares religiosos, y salude con un apretón de manos o con la mano sobre el pecho. Descalcese si le invitan a entrar en una casa.
• Pruebe el pan plano recién hecho de algún panadero local y un plov sencillo en un café de barrio. Beba solo agua embotellada o hervida.
• Dedique al Museo Savitsky buena parte de un día, y no espere que todo esté explicado en inglés, así que leer un poco antes ayuda.

Cuándo ir

La primavera y el otoño son las épocas más agradables, con días suaves que convienen tanto a la ciudad como al desierto. Los veranos son muy calurosos y secos, y las fortalezas pueden resultar duras de recorrer al mediodía. Los inviernos son fríos y ventosos, lo que favorece al museo pero no los largos trayectos por campo abierto.

Del aeropuerto a la ciudad

El aeropuerto de Nukus está cerca de la ciudad, y el trayecto en taxi hasta el centro es corto, normalmente de quince a veinte minutos. El taxi es la forma más sencilla de desplazarse, y su hotel puede organizarle a menudo la recogida. Dentro de la ciudad, las opciones habituales son el taxi y los microbuses locales, y la mayoría de los lugares de interés del centro están a un corto trayecto unos de otros.