Madinah

Conviene saber

1. 1Antes del islam, la ciudad se conocía como Yatrib. Tomó el nombre de Medina, que significa sencillamente 'la ciudad', después de que el Profeta Muhammad se asentara aquí en el año 622, en un viaje llamado Hégira que marca el año uno del calendario islámico.
2. 2La Mezquita del Profeta, Al-Masjid an-Nabawi, se encuentra en el centro de la ciudad y es la segunda mezquita más sagrada del islam, después del Haram de La Meca. La ciudad creció a su alrededor, y su cúpula verde es un referente visible desde lejos.
3. 3La Mezquita de Quba, en el extremo sur de la ciudad, se considera la primera mezquita construida en el islam, y muchos visitantes la incluyen en su recorrido.
4. 4Medina es famosa por sus dátiles. Variedades locales como el ajwa, oscuro y blando, se venden en tiendas y mercados de toda la ciudad y son un regalo habitual para llevar a casa.
5. 5El monte Uhud, justo al norte del centro, fue el escenario de una batalla en el año 625 y sigue siendo un lugar importante en la historia islámica temprana.
6. 6La lengua oficial es el árabe, y la moneda es el riyal saudí. En hoteles y tiendas grandes se oye inglés, pero unos pocos saludos en árabe ayudan mucho.

Consejos para una primera visita

• Vístase con modestia. Hombres y mujeres deben cubrirse hombros y rodillas, y las mujeres estarán por lo general más cómodas con ropa holgada que cubra brazos y piernas.
• Espere que las tiendas y los servicios se detengan brevemente en cada una de las cinco oraciones diarias. Organice sus gestiones en torno a esos horarios en lugar de esperar frente a una puerta cerrada.
• Las tarjetas se aceptan en hoteles, centros comerciales y restaurantes grandes, pero conserve algo de efectivo para tiendas pequeñas, mercados y propinas.
• Pruebe los dátiles con café árabe, ligeramente tostado y aromatizado con cardamomo. Suele ofrecerse como bienvenida, y es cortés aceptar al menos una taza pequeña.
• Use zapatos cómodos que se quiten fácilmente, ya que se descalzará a menudo al entrar en las mezquitas. Si hace falta, lleve una bolsa para guardarlos.
• En la Mezquita del Profeta y sus alrededores, siga las indicaciones del personal y los carteles, hable en voz baja y pida permiso antes de fotografiar a personas.

Cuándo ir

Los meses más frescos, de noviembre a marzo aproximadamente, son los más cómodos, con días templados y noches agradables. La primavera es agradable, pero se calienta rápido. El verano es muy caluroso y seco, y la mayoría de los visitantes pasa las horas centrales del día en interiores. El Ramadán y la temporada del Hach traen las mayores multitudes, y como el calendario islámico se adelanta cada año, esas fechas se desplazan a lo largo de las estaciones.

Del aeropuerto a la ciudad

El aeropuerto de la ciudad, el Internacional Príncipe Mohammad bin Abdulaziz, está a poca distancia en coche del centro. Los taxis y los vehículos de servicio de transporte por aplicación son la forma habitual de llegar a la ciudad y tardan entre 20 y 30 minutos aproximadamente, según el tráfico. Los traslados del hotel y los servicios organizados también son comunes, sobre todo para grupos y peregrinos.