Cantón

Conviene saber

1. 1Cantón es la cuna de la cocina cantonesa, y muchos de los platos que fuera de China se llaman comida china tienen su origen en esta región. El dim sum, las carnes asadas, el congee y las sopas cocinadas a fuego lento forman parte de la vida diaria.
2. 2Ir a desayunar té, llamado yum cha, es una costumbre local de larga tradición. Familias y amigos se reúnen en torno al té y a pequeños platos al vapor, a menudo durante un par de horas, sobre todo los fines de semana.
3. 3El idioma oficial es el mandarín en los ámbitos institucionales, pero la mayoría de los habitantes hablan cantonés en casa y en la calle. El cantonés suena bastante distinto del mandarín, y ambos no son mutuamente comprensibles.
4. 4El río de las Perlas atraviesa el centro de la ciudad, y Cantón lleva siglos siendo un puerto comercial. Ese largo contacto con mercaderes extranjeros contribuyó a forjar su carácter abierto al exterior.
5. 5La isla de Shamian, un pequeño banco de arena junto al río, tiene calles arboladas y antiguos edificios de estilo europeo de la época en que los comerciantes extranjeros tenían allí su base. Es un lugar tranquilo para pasear sin prisa.
6. 6La Torre de Cantón, una torre alta y esbelta en la orilla sur del río, es el monumento más conocido de la ciudad y se ilumina por las noches.

Consejos para una primera visita

• Usa el metro para la mayoría de los desplazamientos por la ciudad, ya que es rápido, claro y tiene señalización en inglés además de en chino. Los taxis y las aplicaciones de transporte privado son útiles para el último tramo.
• El pago con el móvil se utiliza casi en todas partes en China, así que conviene configurar antes de viajar una aplicación de pago que acepte tarjetas extranjeras. Lleva algo de efectivo y una tarjeta como respaldo, ya que algunos lugares podrían no aceptarlas.
• Prueba el dim sum por la mañana en un restaurante local concurrido, y pide unos pocos platos cada vez en lugar de todo a la vez. Sirve el té a los demás antes que a ti mismo, y da unos golpecitos con dos dedos sobre la mesa para dar las gracias cuando alguien te sirva a ti.
• Descarga una aplicación de traducción y guarda la dirección de tu hotel escrita en caracteres chinos. El inglés no se habla mucho fuera de los hoteles y de los principales lugares de interés.
• Prepárate para el calor y la humedad durante buena parte del año, y lleva un paraguas pequeño, porque las lluvias repentinas son frecuentes. La ropa ligera y transpirable es lo más práctico.
• No esperes encontrar la misma comida que conoces de los restaurantes chinos de tu país. Mantén una actitud abierta ante texturas e ingredientes desconocidos, y pide recomendaciones si la carta te resulta difícil de leer.

Cuándo ir

El otoño, aproximadamente de octubre a diciembre, suele ser la época más agradable, con días templados, más secos y despejados. La primavera es suave pero a menudo húmeda y neblinosa, mientras que el verano es caluroso, muy húmedo y propenso a lluvias intensas y tifones. Los inviernos son cortos y suaves, aunque en el interior puede hacer frío, porque los edificios rara vez tienen calefacción.

Del aeropuerto a la ciudad

El Aeropuerto Internacional de Baiyun de Guangzhou se encuentra al norte del centro de la ciudad. El metro conecta el aeropuerto con el centro y tarda aproximadamente una hora, según el destino. Los taxis y los vehículos de transporte privado también están disponibles y suelen ser más rápidos, aunque el tiempo de viaje depende del tráfico, que puede ser denso en las horas punta.