Usbekistan

Gut zu wissen

1. 1Samarkand, Buchara und Chiwa waren wichtige Stationen an der Seidenstraße, dem Netz von Handelswegen, das China mit dem Mittelmeer verband. Ihre alten Zentren sind voll von Moscheen, Medresen und Minaretten, die mit blauen und türkisfarbenen Kacheln verziert sind.
2. 2Plow, ein Reisgericht mit Fleisch, Karotten und Zwiebeln, das in einem großen Kessel gekocht wird, gilt als Nationalgericht. Regionale Varianten findet man im ganzen Land, und gegessen wird es oft mittags.
3. 3Usbekisch ist die Amtssprache und wird mit lateinischen Buchstaben geschrieben, auf älteren Schildern sieht man aber noch kyrillische Schrift. Russisch wird vor allem in den Städten und von älteren Menschen weithin verstanden.
4. 4Taschkent, die Hauptstadt, wurde nach einem schweren Erdbeben im Jahr 1966 großenteils wieder aufgebaut. Deshalb gibt es breite Boulevards und Bauten aus der Sowjetzeit neben einem sehr viel älteren Stadtteil.
5. 5Die Währung ist der Som. Das Brot, Non genannt, ist mit Mustern gestempelt und wird mit Respekt behandelt. Man legt es nicht verkehrt herum hin und wirft es nicht achtlos weg.
6. 6Usbekistan ist eines von nur zwei Ländern der Welt, die doppelt binnenstaatlich sind, das heißt, alle Nachbarstaaten sind ebenfalls ohne Meereszugang. Der Aralsee, einst groß, ist im Nordwesten dramatisch geschrumpft.

Tipps für den ersten Besuch

• Planen Sie eine Route zwischen den wichtigsten Städten, statt alles sehen zu wollen. Taschkent, Samarkand, Buchara und Chiwa bilden eine klassische Schleife, die sich über eine oder zwei Wochen gut machen lässt.
• Nehmen Sie etwas Bargeld zusätzlich zur Karte mit, denn kleine Läden, Märkte und manche Gästehäuser bevorzugen Bargeld. Halten Sie die Scheine in gutem Zustand, da beschädigte oder eingerissene oft nicht angenommen werden.
• Probieren Sie Plow, Samsa (gebackene Teigtaschen mit Fleisch oder Kürbis) und frisches Brot vom Markt. Tee wird ständig angeboten, meist ist es grüner Tee.
• Kleiden Sie sich in Moscheen und religiösen Stätten zurückhaltend und bedecken Sie Schultern und Knie. Ziehen Sie beim Betreten eines Hauses die Schuhe aus.
• Wenn Sie zum Essen eingeladen werden, rechnen Sie mit sehr viel Essen und wiederholten Angeboten, noch mehr zu nehmen. Wenigstens ein wenig anzunehmen gilt als höflich.
• Lernen Sie ein paar Worte Usbekisch oder Russisch, etwa Begrüßungen und Danke. Die Menschen schätzen die Mühe, auch wenn die Worte nicht perfekt sitzen.

Beste Reisezeit

Frühling von April bis Anfang Juni und Herbst von September bis Oktober sind die angenehmsten Zeiten, mit milden Tagen und klarem Himmel. Die Sommer sind sehr heiß und trocken, besonders in Buchara, Chiwa und den Wüstengebieten, daher sollte man Besichtigungen früh am Morgen oder am späten Nachmittag machen. Die Winter sind kalt, mit Frost und etwas Schnee, und die Städte sind ruhig, was denen entgegenkommt, die weniger Andrang wollen.

Unterwegs im Land

Die meisten Reisenden fahren zwischen den wichtigsten Städten mit dem Zug, und die schnellen Züge zwischen Taschkent, Samarkand und Buchara sind beliebt und bequem. Längere Strecken, etwa nach Chiwa oder in den fernen Westen, führen oft mit einem langsameren Zug, einem Sammeltaxi oder Mietwagen oder einem Inlandsflug. In den Städten sind Taxis verbreitet und leicht zu bekommen, und Taschkent hat zusätzlich eine U-Bahn.