Russische Föderation

Gut zu wissen

1. 1Moskau und Sankt Petersburg sind die beiden Städte, die die meisten Besucher zuerst sehen. Moskau ist die Hauptstadt mit dem Kreml und dem Roten Platz im Zentrum, während Sankt Petersburg 1703 von Peter dem Großen gegründet wurde und zwei Jahrhunderte lang die kaiserliche Hauptstadt war.
2. 2Russisch wird mit dem kyrillischen Alphabet geschrieben. Wer die Buchstaben an einem Nachmittag lernt, findet sich auf Straßenschildern und Metroplänen deutlich leichter zurecht. Englisch wird in manchen Hotels und Touristengebieten gesprochen, ist aber außerhalb davon nicht weit verbreitet.
3. 3Die Transsibirische Eisenbahn führt von Moskau zur Pazifikküste nach Wladiwostok, auf einer Strecke von etwa neuntausend Kilometern. Sie gehört zu den längsten Eisenbahnlinien der Welt.
4. 4Der Baikalsee in Sibirien ist der tiefste See der Erde und enthält einen großen Teil des noch nicht gefrorenen Süßwassers des Planeten.
5. 5Tee gehört im Alltag selbstverständlich dazu und wird oft aus einem Samowar serviert. Zu einer typischen Mahlzeit gehören etwa Borschtsch, Pelmeni, Blini oder ein kalter Salat mit Rote Bete und Kräutern.
6. 6Die Währung ist der Rubel. Das Land ist bekannt für sein Ballett, seine Literatur und Komponisten, die die klassische Musik geprägt haben, etwa Tschaikowski und Rachmaninow.

Tipps für den ersten Besuch

• Lernen Sie einige einfache Wörter wie Hallo, Danke und Bitte. Auch unbeholfene Versuche werden meist mit Geduld und einem Lächeln aufgenommen.
• Schauen Sie sich die Moskauer Metro an, auch wenn Sie sie nicht brauchen. Viele Stationen sind wie kleine Paläste ausgestattet, und das System ist eine einfache Art, sich in der Stadt zu bewegen.
• Nehmen Sie neben einer Karte etwas Bargeld mit, besonders außerhalb der großen Städte, und erkundigen Sie sich vor der Reise bei Ihrer Bank, ob Ihre Karten funktionieren.
• Übernachten Sie, wenn möglich, einmal bei einer Gastfamilie oder in einer kleinen Pension außerhalb der Hauptstädte. So lernt man am besten die Hausmannskost kennen und hört Geschichten von Einheimischen.
• Wenn Sie jemanden zu Hause besuchen, ziehen Sie an der Tür die Schuhe aus und bringen Sie ein kleines Geschenk mit, etwa Süßigkeiten oder Blumen, in ungerader Anzahl. Gerade Zahlen sind traditionell Beerdigungen vorbehalten.
• Buchen Sie lange Zugfahrten und beliebte Museumsbesuche nach Möglichkeit im Voraus und halten Sie Ihren Reiseplan griffbereit, denn die Entfernungen sind groß und Pläne lassen sich nur langsam ändern.

Beste Reisezeit

Der Sommer ist warm und hat viel Tageslicht, und in Sankt Petersburg bringen die Weißen Nächte um Juni einen Himmel, der kaum dunkel wird. Der Herbst ist zunächst mild und bunt, wird dann aber kühl und nass. Der Winter ist kalt und schneereich und hat in den Städten einen besonderen Reiz, wenn man sich gut kleidet. Der Frühling kommt spät und langsam, mit Matsch und schmelzendem Schnee, bevor das Grün zurückkehrt.

Unterwegs im Land

Die meisten Menschen reisen zwischen den russischen Städten mit dem Flugzeug oder mit dem Zug. Die schnellen Züge zwischen Moskau und Sankt Petersburg brauchen einige Stunden, und Nachtzüge mit Schlafwagen verbinden viele andere Städte. In den Städten sind Metro, Busse und Straßenbahnen das übliche Verkehrsmittel, und die Metros von Moskau und Sankt Petersburg sind beide weit verzweigt.