Ungarn

Gut zu wissen

1. 1Ungarisch, auf Ungarisch Magyar, ist mit den slawischen, germanischen und romanischen Nachbarsprachen nicht verwandt. Es gehört zur finno-ugrischen Sprachfamilie und ist damit entfernt mit dem Finnischen und Estnischen verwandt, weshalb nur sehr wenige Wörter vertraut klingen.
2. 2Budapest bestand einst aus zwei getrennten Städten, dem hügeligen Buda und dem flachen Pest, die an gegenüberliegenden Ufern der Donau lagen. 1873 wurden sie zusammen mit Óbuda vereinigt. Die Stadt liegt über natürlichen heißen Quellen, die seit Jahrhunderten Bäder speisen, und einige dieser Bäder stammen aus der osmanischen Zeit.
3. 3Paprika ist zentral in der ungarischen Küche, und das Gulasch, das eher einer Suppe als einem Eintopf ähnelt, ist das Gericht, das die meisten kennen. Probieren sollte man außerdem Lángos, ein frittiertes Fladenbrot, und Paprikahuhn mit kleinen Klößchen namens Nokedli.
4. 4Ungarn hat eine lange Weintradition, und Tokaj im Nordosten ist für seine süßen Weine berühmt. Eger im Norden ist für seine rote Cuvée bekannt, den Egri Bikavér, der auch Stierblut genannt wird.
5. 5Die Währung ist der Forint und nicht der Euro, obwohl Ungarn der Europäischen Union angehört.
6. 6Die Ungarn stellen den Familiennamen vor den Vornamen, sodass Namen in umgekehrter Reihenfolge erscheinen, als man es aus dem Englischen gewohnt ist.

Tipps für den ersten Besuch

• Budapest lässt sich gut zu Fuß erkunden, und Straßenbahnen, U-Bahn und Busse decken den Rest ab. Fahrkarten muss man kaufen und wie vorgeschrieben entwerten, denn Kontrolleure überprüfen tatsächlich.
• In den Städten werden Karten weithin akzeptiert, doch für kleine Dörfer, Marktstände und manche Toiletten sollte man etwas Bargeld in Forint dabeihaben.
• Mindestens einmal sollte man ein Bad besuchen und Badekleidung sowie ein Handtuch mitbringen oder beides vor Ort mieten. Viele Bäder haben heiße und kühlere Becken, sodass man dort leicht ein paar entspannte Stunden verbringen kann.
• Geld wechselt man am besten bei einer Bank oder am Geldautomaten und nicht an Wechselstuben auf der Straße, die mit verlockenden, aber irreführenden Kursen werben.
• Ein einfacher Gruß auf Ungarisch wird geschätzt, selbst wenn man nur köszönöm für danke beherrscht. Viele jüngere Menschen und Beschäftigte im Tourismus sprechen Englisch, und auch Deutsch ist verbreitet.
• Beim Anstoßen vermeiden Einheimische traditionell, mit Bier anzustoßen, ein Brauch, der auf die Geschichte zurückgeht. Mit Wein und Pálinka, dem Obstbrand, kann man bedenkenlos anstoßen.

Beste Reisezeit

Frühling und früher Herbst sind die angenehmsten Zeiten, mit mildem Wetter, das zum Spazierengehen und Draußensitzen passt. Der Sommer kann heiß sein, besonders in den Städten, ist aber die Zeit für Tage am Plattensee und lange Abende auf Terrassen. Der Winter ist kalt und oft grau, eignet sich aber gut für Bäder, Cafés und Weihnachtsmärkte.

Unterwegs im Land

Züge verbinden Budapest mit den meisten größeren Städten, und das Netz ist auf die Hauptstadt ausgerichtet, sodass viele Strecken durch sie hindurchführen. Fernbusse springen dort ein, wo Züge langsamer oder seltener fahren. Für Dörfer, Weinregionen und das Umland bietet ein Mietwagen die größte Freiheit, während Budapest selbst am besten ohne Auto erkundet wird.