Aserbaidschan

Gut zu wissen

1. 1Baku, die Hauptstadt, hat eine ummauerte Altstadt namens Icheri Scheher mit engen Gassen, einer Karawanserei und dem Jungfernturm; sie ist UNESCO-Welterbe.
2. 2Aserbaidschan wird oft als Land des Feuers bezeichnet. Aus dem Boden austretendes Erdgas speist seit sehr langer Zeit Flammen an Orten wie Yanar Dag bei Baku, und der mit dem Zoroastrismus verbundene Feuertempel in Surakhani trägt ebenfalls zu diesem Namen bei.
3. 3Aserbaidschanisch ist eine Turksprache, die dem Türkischen eng verwandt ist, und es ist die Amtssprache. Russisch wird von vielen älteren Menschen noch verstanden, Englisch ist vor allem unter Jüngeren und in Baku verbreiteter.
4. 4Tee gehört zum täglichen Leben. Man trinkt ihn schwarz aus kleinen birnenförmigen Gläsern, oft mit Zuckerstücken oder Marmelade, und er wird eingeschenkt, sobald man sich mit jemandem hinsetzt.
5. 5Plow, ein Reisgericht mit Safran, getrockneten Früchten und Lamm oder Hähnchen, gilt als Nationalgericht. Weitere Grundnahrungsmittel sind Dolma, Kebab und Qutab, dünne Teigtaschen mit Kräutern oder Fleisch.
6. 6Das Land bietet eine überraschende Vielfalt an Landschaften, von den Schlammvulkanen und Felsritzungen in Gobustan über die bewaldeten Dörfer des Großen Kaukasus in Sheki und Lahij bis zum subtropischen Süden bei Lankaran.
7. 7Die Währung ist der Manat, und das Land hat eine lange Tradition der Teppichweberei mit regionalen Mustern, die sich von Stadt zu Stadt unterscheiden.

Tipps für den ersten Besuch

• In Baku ist die Metro einfach und günstig zu nutzen, und Taxis sind reichlich vorhanden; man bucht sie meist über eine App für Fahrdienste, sodass man den Preis nicht aushandeln muss.
• Karten werden in Baku und größeren Städten weithin akzeptiert, doch für Dörfer, Märkte und kleine Teehäuser sollte man etwas Bargeld in der Landeswährung dabeihaben.
• Probieren Sie ein Essen in einem traditionellen Teehaus und einen Teller Plow, und sagen Sie ja, wenn Ihnen Tee mit Marmelade angeboten wird. Sheki ist für sein süßes, halwaartiges Gebäck bekannt, außerdem für Piti-Eintopf und andere regionale Gerichte.
• Wenn man Sie in ein Haus einlädt, ziehen Sie die Schuhe an der Tür aus und bringen ein kleines Geschenk mit, etwa Süßigkeiten oder Obst. Gastfreundschaft wird sehr ernst genommen, und das Ablehnen von Speisen kann als unhöflich empfunden werden.
• Beim Besuch von Moscheen und Schreinen sollte man sich zurückhaltend kleiden, mit bedeckten Schultern und Knien; Frauen sollten ein Kopftuch mitnehmen.
• Planen Sie Fahrten außerhalb von Baku mit einem Fahrer, einem Mietwagen oder einem Sammeltaxi ein, denn die Entfernungen sind groß und manche Bergstraßen sind langsam zu befahren.

Beste Reisezeit

Frühling und Herbst sind die angenehmsten Reisezeiten, mit milden Temperaturen zum Spazierengehen in Baku und für Fahrten in die Berge und aufs Land. Der Sommer ist heiß, besonders im Landesinneren, doch die Küste des Kaspischen Meeres und die hohen Berge sind kühler. Der Winter ist kalt und in Baku oft windig und grau, während in den Dörfern des Kaukasus Schnee fällt und das Tiefland ruhig ist.

Unterwegs im Land

Die meisten Besucher kommen am Heydar-Aliyev-Flughafen in Baku an und nutzen Baku als Ausgangspunkt. Zwischen den Städten reist man mit Bus, Minibus, Sammeltaxi und Privatwagen. Auf den Hauptstrecken gibt es außerdem Züge, darunter Verbindungen von Baku nach Ganja, und die Straßen im Tiefland sind im Allgemeinen unkompliziert, während Bergstrecken langsamer sind.