Madinah

Gut zu wissen

1. 1Vor dem Islam hieß die Stadt Yathrib. Sie erhielt den Namen Medina, was schlicht „die Stadt“ bedeutet, nachdem sich der Prophet Muhammad im Jahr 622 hier niederließ. Diese Reise, die Hidschra, markiert das erste Jahr des islamischen Kalenders.
2. 2Die Prophetenmoschee, Al-Masjid an-Nabawi, steht im Zentrum der Stadt und ist nach der Heiligen Moschee (Al-Haram) in Mekka die zweitheiligste Moschee des Islam. Die Stadt wuchs um sie herum, und ihre grüne Kuppel ist schon von Weitem zu sehen.
3. 3Die Quba-Moschee am südlichen Stadtrand gilt als die erste Moschee, die im Islam überhaupt gebaut wurde, und viele Besucher machen einen Abstecher dorthin.
4. 4Medina ist für ihre Datteln bekannt. Lokale Sorten wie die dunkle, weiche Adschwa werden in Läden und Märkten in der ganzen Stadt verkauft und sind ein beliebtes Mitbringsel.
5. 5Der Berg Uhud, knapp nördlich des Zentrums, war im Jahr 625 Schauplatz einer Schlacht und ist bis heute ein wichtiger Ort der frühen islamischen Geschichte.
6. 6Die Amtssprache ist Arabisch, die Währung der Saudi-Riyal. In Hotels und größeren Geschäften hört man Englisch, doch ein paar arabische Grußworte helfen schon weit.

Tipps für den ersten Besuch

• Kleiden Sie sich zurückhaltend. Männer wie Frauen sollten Schultern und Knie bedecken, und Frauen fühlen sich meist in lockerer Kleidung wohler, die Arme und Beine bedeckt.
• Rechnen Sie damit, dass Geschäfte und Dienstleistungen zu jedem der fünf täglichen Gebete kurz pausieren. Planen Sie Besorgungen entsprechend, statt vor einer geschlossenen Tür zu warten.
• Karten werden in Hotels, Einkaufszentren und größeren Restaurants weithin akzeptiert, doch halten Sie etwas Bargeld für kleine Läden, Märkte und Trinkgelder bereit.
• Probieren Sie Datteln zu arabischem Kaffee, der leicht geröstet und mit Kardamom aromatisiert ist. Er wird oft als Willkommensgruß angeboten, und es gehört sich, zumindest eine kleine Tasse anzunehmen.
• Tragen Sie bequeme Schuhe, die sich leicht ausziehen lassen, denn Sie werden sie beim Betreten der Moscheen oft ablegen. Nehmen Sie bei Bedarf eine Tasche dafür mit.
• In und um die Prophetenmoschee folgen Sie den Anweisungen des Personals und den Schildern, sprechen Sie leise und fragen Sie, bevor Sie Menschen fotografieren.

Beste Reisezeit

Die kühleren Monate von etwa November bis März sind am angenehmsten, mit warmen Tagen und frischen Abenden. Der Frühling ist angenehm, wird aber schnell warm. Der Sommer ist sehr heiß und trocken, und die meisten Besucher verbringen die Mittagszeit in geschlossenen Räumen. Ramadan und die Hadsch-Saison bringen die größten Menschenmengen. Da der islamische Kalender jedes Jahr etwas früher liegt, verschieben sich diese Termina durch alle Jahreszeiten.

Vom Flughafen in die Stadt

Der Flughafen der Stadt, der Prinz Mohammed bin Abdulaziz International Airport, liegt eine kurze Autofahrt außerhalb des Zentrums. Taxis und Fahrdienste per App sind der übliche Weg in die Stadt und brauchen je nach Verkehr etwa 20 bis 30 Minuten. Hotel- und organisierte Transfers sind ebenfalls verbreitet, besonders für Gruppen und Pilger.