Tailândia

Bom saber

1. 1A Tailândia é o único país do Sudeste Asiático que nunca foi colonizado por uma potência europeia. A sua longa história inclui os reinos de Sukhothai e Ayutthaya, cujas ruínas ainda podem ser visitadas.
2. 2A maioria dos tailandeses são budistas theravada, e os templos, chamados wats, fazem parte do dia a dia. De manhã cedo verá monges com túnicas cor de açafrão a percorrer as localidades.
3. 3A cozinha tailandesa equilibra o azedo, o doce, o salgado, o picante e o amargo. Pratos como o pad thai, o caril verde, a sopa tom yum e a manga com arroz pegajoso são conhecidos em todo o mundo, mas cada região cozinha de maneira diferente, e o norte e o nordeste têm sabores bem distintos dos de Bangkok.
4. 4A língua é o tailandês, uma língua tonal com escrita própria. Nas zonas turísticas e nas grandes cidades, normalmente consegue desenrascar-se com inglês, mas algumas palavras em tailandês serão muito apreciadas.
5. 5A moeda é o baht. O dinheiro vivo continua a ser muito usado nos mercados, nas bancas de comida de rua e nas localidades mais pequenas.
6. 6O rei é profundamente respeitado na Tailândia, e a família real está protegida por leis rigorosas. Os visitantes devem falar sobre a família real com cortesia.

Dicas para a primeira visita

• Vista-se com discrição ao visitar os templos: tape os ombros e os joelhos, e tire os sapatos antes de entrar em qualquer edifício com uma imagem de Buda.
• Leve algum dinheiro vivo para a comida de rua, os autocarros locais e as pequenas lojas, mesmo sabendo que os cartões funcionam em hotéis, centros comerciais e restaurantes maiores.
• Experimente a comida das bancas de rua e dos mercados noturnos, que muitas vezes são onde se come melhor. Escolha os sítios com muitos clientes locais.
• Cumprimente as pessoas com um wai, uma ligeira vénia com as palmas das mãos juntas. Não se espera que o faça na perfeição, mas um sorriso e uma saudação educada fazem muito bem.
• Não toque na cabeça de ninguém e não aponte os pés para as pessoas nem para as imagens de Buda, porque a cabeça é considerada a parte mais elevada do corpo e os pés a mais baixa.
• Tenha cuidado com os tuk-tuks e os táxis que oferecem um passeio muito barato. Combine o preço antes de partir ou peça para usar o taxímetro, no caso dos táxis.

Quando ir

A estação fresca e seca, de cerca de novembro a fevereiro, é o período mais agradável para a maior parte do país, embora seja também o mais movimentado. De março a maio faz muito calor, sobretudo no interior. A estação das chuvas, de cerca de junho a outubro, traz aguaceiros fortes que muitas vezes caem à tarde, com paisagens mais verdes e menos visitantes. A costa de Andamão e as ilhas do golfo têm padrões meteorológicos um pouco diferentes, por isso vale a pena verificar a praia que tem em mente.

Como se locomover

A maioria dos visitantes desloca-se entre as cidades de avião nacional, comboio de longo curso ou autocarro. Para chegar de Bangkok a lugares como Chiang Mai, Phuket ou Krabi, o avião é a forma mais rápida. Os comboios partem de Bangkok para norte, sul e nordeste, e os comboios-cama são uma escolha popular para viajar durante a noite. Os autocarros ligam quase todas as localidades, e as barcas fazem a ligação entre o continente e as ilhas.