França

Bom saber

1. 1Paris é a capital há muitos séculos, e o país continua fortemente centrado na cidade. Muitas das principais estradas e linhas ferroviárias partem de Paris em leque.
2. 2A França é famosa pela sua gastronomia e pelos seus vinhos regionais, e cada região se orgulha das suas especialidades. A Borgonha, a Alsácia, a Provença e a Bretanha têm sabores bastante diferentes entre si.
3. 3O francês é a língua nacional, e algumas palavras de cumprimento ajudam muito. Começar uma conversa com um simples bonjour é considerado uma cortesia básica nas lojas, nos cafés e nos restaurantes.
4. 4O país usa o euro, e os cartões são amplamente aceites. Algum dinheiro em numerário continua a ser útil nos pequenos mercados e nas padarias das aldeias.
5. 5O almoço é tradicionalmente a principal refeição do dia, e muitos restaurantes servem um menu fixo ao meio-dia. As cozinhas fecham muitas vezes entre o almoço e o jantar para uma pausa.
6. 6A França tem uma longa costa no Atlântico, no Canal da Mancha e no Mediterrâneo, além dos Alpes e dos Pirenéus. Isto significa que praia, esqui e caminhadas são possíveis num único país.

Dicas para a primeira visita

• Cumprimente as pessoas com um bonjour ao entrar numa loja ou num restaurante, e diga au revoir ao sair. Faz uma diferença real na forma como é recebido.
• Sempre que possível, viaje entre as grandes cidades de comboio, pois a rede de alta velocidade é rápida e confortável. Reserve com antecedência nas rotas mais procuradas e lembre-se de validar o bilhete se a estação o pedir.
• O jantar costuma ser mais tarde do que em muitos países, e muitos restaurantes só abrem à noite. Se tiver fome à tarde, a padaria ou o café são a opção mais fácil.
• Experimente a especialidade local onde estiver, seja um crepe na Bretanha, um cassoulet no sudoeste ou um queijo simples comprado num mercado. Pergunte à pessoa que o serve o que escolheria.
• Não espere que tudo esteja aberto aos domingos, sobretudo nas localidades mais pequenas, e muitas lojas fecham para um longo almoço. Planeie as compras e as diligências em conformidade.
• Alugue um carro se quiser explorar as aldeias e o campo, porque os transportes públicos escasseiam fora das principais cidades. Nas grandes cidades, o carro dá mais trabalho do que vantagens.

Quando ir

A primavera e o início do outono são agradáveis na maior parte do país, com tempo ameno e menos gente do que em pleno verão. O verão é quente e movimentado, sobretudo na costa mediterrânica, e muitos parisienses deixam a cidade em agosto. O inverno é frio e cinzento no norte, mas é bom para os Alpes e os Pirenéus e para os mercados de Natal em lugares como a Alsácia.

Como se locomover

O comboio é a forma mais popular de viajar entre cidades, com as linhas TGV rápidas a ligar Paris a Lyon, Marselha, Bordéus, Estrasburgo e a muitas outras. Os comboios regionais e os autocarros chegam às localidades mais pequenas, embora com menos frequência. Existem voos domésticos, mas o comboio costuma ser mais fácil nas rotas principais, e o carro é útil para o campo.