Turkmenistan

Utile da sapere

1. 1Circa quattro quinti del paese sono coperti dal deserto del Karakum, uno dei più grandi deserti di sabbia del mondo.
2. 2Il cratere di gas di Darvaza, noto come Porta dell'Inferno, è una fossa di gas naturale in fiamme nel deserto, accesa da decenni. Di solito lo si visita di notte, quando le fiamme si vedono meglio.
3. 3Ashgabat, la capitale, è nota per i suoi edifici di marmo bianco, per i viali ampi e per i grandi monumenti, e detiene dei record per la quantità di marmo bianco impiegata.
4. 4Merv, vicino alla città di Mary, fu un tempo una delle città più grandi del mondo e una tappa importante della Via della Seta. Le sue rovine sono patrimonio mondiale dell'UNESCO.
5. 5Il turkmeno è la lingua nazionale ed è strettamente imparentato con il turco e con l'azero. Il russo è ancora ampiamente compreso, soprattutto nelle città.
6. 6L'Akhal-Teke è una razza di cavalli slanciata sviluppata in Turkmenistan, ed è un simbolo nazionale che compare negli stemmi e nell'arte. Anche i tappeti turkmeni sono famosi, e i motivi rossi della tradizione compaiono sulla bandiera nazionale.

Consigli per la prima visita

• Pianifica il percorso prima di arrivare, perché i viaggi indipendenti sono più limitati qui che nella maggior parte dei paesi. Molti visitatori prenotano una guida o un itinerario organizzato.
• Porta con te contanti in quantità sufficiente, puliti e integri, e non contare sul fatto che le carte funzionino ovunque. Chiedi al tuo hotel o alla guida informazioni sul denaro prima di partire.
• Assaggia il plov, il piatto di riso e carne diffuso in tutta l'Asia centrale, e il pane piatto fresco di un forno locale. I meloni sono motivo di orgoglio nazionale, quindi assaggiane uno quando è di stagione.
• Vestiti in modo modesto, soprattutto quando visiti moschee e mausolei, e chiedi il permesso prima di fotografare edifici governativi, siti militari o persone.
• Non aspettarti una connessione internet veloce o semplice, e scarica mappe e tutto ciò che ti serve prima di partire.
• Porta con te molta acqua e protezione solare per ogni escursione nel deserto.

Quando andare

La primavera e l'autunno sono i periodi migliori per andare, quando le giornate sono calde ma non estreme e il deserto è piacevole da visitare. Le estati sono molto calde, con temperature diurne che rendono difficile visitare i luoghi se non nelle prime ore del mattino e della sera. Gli inverni sono freddi, soprattutto di notte e nel nord, anche se possono essere tranquilli e limpidi.

Come spostarsi

La maggior parte dei voli internazionali atterra ad Ashgabat, e la compagnia aerea nazionale collega la capitale con altre città principali come Mary, Turkmenabat, Dashoguz e Turkmenbashi. Treni e autobus a lunga percorrenza collegano anche le città maggiori, ma le distanze sono grandi e i viaggi possono essere lenti. Per i siti desertici e i centri più piccoli, la maggior parte dei visitatori viaggia in auto con un autista o una guida.