Malaisie

Bon à savoir

1. 1La Malaisie compte trois grandes communautés, malaise, chinoise et indienne, auxquelles s'ajoutent de nombreux peuples autochtones, surtout au Sabah et au Sarawak. On le voit dans les fêtes, les temples, les mosquées et les églises, et surtout dans la cuisine.
2. 2La langue officielle est le malais, appelé bahasa malaysia. L'anglais est largement compris, en particulier dans les villes, et l'on entend aussi le mandarin, le cantonais, le tamoul et beaucoup d'autres langues.
3. 3Kuala Lumpur, la capitale, est connue pour les tours Petronas, qui étaient les bâtiments les plus hauts du monde à leur achèvement à la fin des années 1990.
4. 4Malacca et George Town, à Penang, sont d'anciens ports de commerce qui portent les influences portugaise, néerlandaise, britannique, chinoise et malaise, et les deux sites sont inscrits au patrimoine mondial de l'UNESCO.
5. 5La rue fait partie du quotidien. Des plats comme le nasi lemak, le laksa, le char kway teow et le roti canai se mangent à toute heure de la journée, souvent dans les échoppes de hawkers et les food courts en plein air.
6. 6La monnaie est le ringgit, et l'islam est la religion officielle, mais des personnes de nombreuses confessions vivent et pratiquent leur culte librement dans tout le pays.

Conseils pour un premier séjour

• Habillez-vous légèrement pour la chaleur, mais prévoyez un foulard ou une chemise à manches pour couvrir épaules et genoux lorsque vous visitez mosquées et temples. Retirez vos chaussures avant d'y entrer, et souvent avant d'entrer chez quelqu'un.
• Utilisez la main droite pour manger ainsi que pour donner ou recevoir des objets, et évitez de montrer du doigt. Un léger hochement de tête ou un sourire suffit pour saluer.
• Les cartes sont largement acceptées dans les villes et les centres commerciaux, mais gardez un peu d'argent liquide pour les échoppes de rue, les petits marchés et les zones rurales.
• Goûtez la cuisine locale dans les stands très fréquentés, où la file de clients locaux ne désemplit pas. Si vous n'êtes pas sûr, demandez des plats moins épicés, car beaucoup de sauces sont servies à part.
• Prenez toute l'année un coupe-vent léger ou un parapluie, car de brèves averses violentes peuvent tomber à tout moment. Buvez beaucoup d'eau et prévoyez les activités de plein air le matin.
• Le porc et l'alcool ne sont pas servis dans de nombreux restaurants malais musulmans ; si vous en voulez, privilégiez les établissements chinois ou indiens. Les marques d'affection en public gagnent à rester discrètes.

Quand partir

La Malaisie est chaude et humide toute l'année, avec peu de variations de température. La côte ouest de la péninsule, y compris Kuala Lumpur, Penang et Langkawi, est en général plus sèche de décembre à février, tandis que la côte est et ses îles sont au mieux d'environ mars à septembre. La côte est connaît de fortes pluies de mousson en fin d'année, et de nombreux complexes hôteliers insulaires y ferment pendant cette période. Bornéo est par moments pluvieux toute l'année, bien qu'il soit souvent un peu plus sec en milieu d'année.

Se déplacer dans le pays

La plupart des voyageurs se déplacent entre les villes malaisiennes en combinant vols intérieurs, bus longue distance et trains. Les bus sont fréquents et desservent la plus grande partie de la péninsule, et le réseau ferroviaire relie Kuala Lumpur à des villes comme Ipoh et Butterworth, près de Penang. Pour rejoindre le Sabah et le Sarawak à Bornéo, ou des îles comme Langkawi, l'avion est le choix le plus pratique. Dans les villes, les applications de VTC sont courantes, et Kuala Lumpur dispose en outre d'un réseau de métro et de trains urbains.