Royaume-Uni

Bon à savoir

1. 1Le Royaume-Uni se compose de l'Angleterre, de l'Écosse, du pays de Galles et de l'Irlande du Nord ; chacune a son propre caractère et, dans certains cas, son propre parlement ou sa propre assemblée ainsi que ses propres traditions juridiques.
2. 2L'anglais est parlé partout, mais on entend aussi le gallois sur les panneaux routiers et dans la vie quotidienne au pays de Galles, ainsi que le gaélique écossais et l'irlandais dans certaines régions d'Écosse et d'Irlande du Nord.
3. 3La monnaie est la livre sterling. L'Écosse et l'Irlande du Nord ont aussi leurs propres billets, valables dans tout le Royaume-Uni, même si un commerçant anglais hésite parfois à les accepter.
4. 4La circulation se fait à gauche, et les prises ont trois broches plates rectangulaires, si bien que la plupart des visiteurs auront besoin d'un adaptateur.
5. 5Le rôti du dimanche, le fish and chips, le petit-déjeuner anglais complet et le thé de l'après-midi font partie de la cuisine britannique de tous les jours, et le pub est l'endroit où beaucoup de gens se retrouvent pour manger et discuter.
6. 6Rien qu'à Londres, on trouve des musées réputés dans le monde entier, comme le British Museum et le Muséum d'histoire naturelle, et de nombreux musées nationaux du Royaume-Uni sont gratuits.

Conseils pour un premier séjour

• Les trains relient la plupart des grandes villes, et réserver à l'avance offre en général un meilleur choix d'horaires. Gardez à l'esprit qu'une réservation de siège et un billet ne sont pas toujours la même chose.
• Les cartes et le paiement sans contact sont acceptés presque partout, y compris dans les petits commerces et dans les bus de nombreuses villes, si bien qu'on a rarement besoin de beaucoup d'argent liquide.
• Faites la queue correctement et attendez votre tour, que ce soit à un arrêt de bus, dans un bar ou au comptoir d'un magasin. Passer devant les autres est l'une des rares choses qui agacent vraiment les gens.
• Dans un pub, on commande et on paie en général au comptoir plutôt que d'attendre à sa table, et le pourboire n'est pas attendu pour les boissons.
• Prévoyez un imperméable léger quel que soit le mois, car le temps peut changer plusieurs fois dans la journée.
• Au volant, prévoyez du temps supplémentaire sur les routes de campagne, souvent étroites, sinueuses et partagées avec des moutons.

Quand partir

La fin du printemps et l'été, de mai à septembre, apportent les journées les plus longues et les meilleures chances de temps doux, ce qui convient à la marche et à la visite de la campagne, même si les lieux populaires sont alors les plus fréquentés. L'automne est plus calme, avec des bois colorés et un air plus frais, tandis que l'hiver est sombre et humide mais propice au théâtre, aux musées, aux pubs chaleureux et aux marchés de Noël. La pluie peut tomber à toute saison, surtout dans l'ouest.

Se déplacer dans le pays

La plupart des voyageurs se déplacent entre les villes britanniques en train, qui est rapide et fréquent sur les grands axes, par exemple entre Londres, Manchester, Édimbourg et bien d'autres. Les autocars longue distance sont une alternative plus lente et souvent moins chère, et des vols intérieurs existent pour les trajets plus longs, par exemple vers les îles écossaises ou l'Irlande du Nord. Une voiture est utile pour les Highlands, le pays de Galles et la campagne anglaise, où les transports publics sont moins nombreux.