Chypre

Bon à savoir

1. 1Chypre est la troisième plus grande île de la Méditerranée, après la Sicile et la Sardaigne, et elle est plus proche de la Turquie, de la Syrie et du Liban que de la Grèce.
2. 2L'île est divisée depuis 1974 : la République de Chypre occupe le sud, tandis qu'une administration chypriote turque dirige le nord. Une zone tampon patrouillée par les Nations unies les sépare, et elle traverse notamment la capitale, Nicosie.
3. 3Selon la mythologie, Aphrodite est née de l'écume de la mer près de Paphos, et les rochers au large de la côte sud-ouest sont considérés comme son lieu de naissance.
4. 4La plupart des habitants parlent grec ou turc à la maison, selon leur communauté, et l'anglais est largement compris en raison du passé colonial britannique de l'île.
5. 5Le meze, une longue série de petits plats partagés à table, est la façon classique de manger. Le halloumi, ce fromage élastique qui se fait griller, est originaire de Chypre.
6. 6Chypre possède certaines des plus anciennes traditions viticoles au monde, et le vin doux Commandaria compte parmi les plus anciens vins portant un nom encore produits aujourd'hui.
7. 7La République de Chypre utilise l'euro, tandis que le nord utilise généralement la livre turque.

Conseils pour un premier séjour

• Louez une voiture si vous voulez découvrir les villages, les monastères et les plages en dehors des grandes villes, car les transports en commun entre ces lieux sont limités. La circulation se fait à gauche, comme au Royaume-Uni.
• Gardez un peu d'argent liquide pour les petits villages, les boulangeries et les cafés de plage, même si les cartes sont acceptées dans la plupart des hôtels et restaurants.
• Commandez un meze dans une taverne familiale et venez l'estomac vide, car les plats ne cessent d'arriver. Goûtez aux loukoumades, de petites boules de pâte frites et arrosées de sirop, en dessert.
• Couvrez vos épaules et vos genoux lorsque vous visitez les monastères et les églises, et parlez à voix basse à l'intérieur.
• Prenez un chapeau, de la crème solaire et beaucoup d'eau en été, et évitez de marcher ou de visiter des sites en milieu d'après-midi.
• Si vous prévoyez de passer du sud au nord, vérifiez les modalités de passage en vigueur avant votre départ, et sachez que les règles de location de voiture pour traverser la frontière varient selon les loueurs.

Quand partir

Le printemps et l'automne sont les périodes les plus agréables pour visiter l'île, avec des journées chaudes et une mer où l'on peut se baigner dès la fin du printemps et qui reste tiède en octobre. L'été est chaud et sec, idéal pour la plage mais fatigant pour les visites. Les hivers sont doux sur la côte, avec un peu de pluie, et dans les montagnes du Troodos il peut faire assez froid pour qu'il neige.

Se déplacer dans le pays

La plupart des voyageurs se déplacent entre les villes de Chypre en voiture, en location ou avec leur propre véhicule. Des bus interurbains relient les principales villes, comme Nicosie, Limassol, Larnaca et Paphos, et les taxis, y compris les taxis collectifs, sont une option sur les grands axes. Il n'existe pas de chemin de fer sur l'île.