Paris

Bon à savoir

1. 1La Seine partage la ville en Rive droite au nord et Rive gauche au sud, et chacune a son caractère propre. La Rive gauche est depuis longtemps associée aux étudiants, aux écrivains et aux librairies.
2. 2La tour Eiffel a été construite pour l'Exposition universelle de 1889 et n'était pas censée rester debout durablement. Elle a été sauvée parce qu'elle s'est révélée utile comme antenne radio.
3. 3La ville est divisée en vingt arrondissements qui s'enroulent depuis le centre comme une coquille d'escargot. Le numéro d'une adresse indique à peu près où l'on se trouve.
4. 4Les boulangeries sont au cœur de la vie quotidienne, et beaucoup de Parisiens achètent une baguette fraîche chaque jour. Un croissant et un café au comptoir sont une façon classique de commencer la matinée.
5. 5Le Louvre est le plus grand musée d'art du monde par la surface de ses galeries. Il a d'abord été une forteresse royale avant de devenir un palais. On ne peut pas tout voir en une seule visite.
6. 6Le français est la langue de la ville, et la monnaie est l'euro.

Conseils pour un premier séjour

• Dites bonjour en entrant dans une boutique, un café ou un restaurant, et merci en partant. Oublier la salutation est le moyen le plus sûr d'être accueilli froidement.
• Le métro est le moyen le plus simple de se déplacer, et la plupart des sites se trouvent à courte distance à pied d'une station. Gardez un œil sur votre sac dans les rames bondées et près des lieux les plus fréquentés par les touristes.
• Les cartes sont acceptées presque partout, mais il est pratique d'avoir un peu d'espèces pour les petits achats sur les marchés et dans certains tout petits cafés.
• Goûtez le plat du jour dans un bistrot de quartier, et commandez une carafe d'eau du robinet, gratuite et tout à fait normale à demander. Les menus du midi sont souvent la meilleure façon de bien manger sans dépenser beaucoup.
• Réservez à l'avance les grands musées et la tour Eiffel lorsque c'est possible, car les files d'attente peuvent être longues. Beaucoup de musées ferment un jour par semaine, alors vérifiez avant de planifier vos journées.
• Portez des chaussures confortables, car vous marcherez beaucoup plus que prévu, souvent sur des pavés et des trottoirs inégaux.

Quand partir

Le printemps et le début de l'automne sont les périodes les plus agréables pour visiter, avec un temps doux et de longues journées pour marcher. L'été est chaud, parfois très chaud, et de nombreux Parisiens quittent la ville en août, si bien que certaines petites boutiques et certains restaurants ferment. L'hiver est froid et gris, mais plus calme, avec un côté douillet dans les cafés et les musées, et la ville s'illumine autour de Noël.

Depuis l'aéroport

Paris compte deux grands aéroports internationaux, Charles-de-Gaulle au nord-est et Orly au sud. Depuis Charles-de-Gaulle, le RER B rejoint le centre de Paris en 35 à 50 minutes environ ; les bus et les taxis sont également disponibles, même si la circulation peut les ralentir aux heures de pointe. Depuis Orly, vous pouvez prendre une liaison tramway et métro ou un bus pour rejoindre le centre, et un taxi met une demi-heure environ lorsque la circulation est fluide.