Vietnam

Conviene saber

1. 1El país se extiende unos 1.600 kilómetros de norte a sur, y las diferencias regionales son muy marcadas: Hanói y el norte se inclinan por caldos sutiles e inviernos más frescos, mientras que Ciudad Ho Chi Minh y el delta del Mekong, en el sur, son más calurosos, dulces y tropicales.
2. 2El vietnamita es una lengua tonal que se escribe con un alfabeto basado en el latín llamado quốc ngữ, desarrollado en el siglo XVII con la ayuda de misioneros europeos. Gracias a ello, los carteles y las cartas de los restaurantes son legibles para el visitante, aunque las palabras no le resulten familiares.
3. 3El pho y el bánh mì son los platos más conocidos, pero casi cada región y cada pueblo tiene su especialidad, como el bún chả en Hanói, el cao lầu en Hội An o el bánh xèo en el sur.
4. 4Las motos están por todas partes, y cruzar una calle concurrida es toda una habilidad. Millones de personas las usan a diario, y es habitual verlas transportando desde familias enteras hasta muebles.
5. 5La moneda es el dong, y los billetes muestran cifras tan altas que conviene un poco de tiempo para acostumbrarse a tantos ceros.
6. 6Vietnam cuenta con varios sitios declarados Patrimonio Mundial por la UNESCO, entre ellos la bahía de Ha Long, el casco antiguo de Hội An, la ciudad imperial de Huế y las cuevas de Phong Nha.

Consejos para una primera visita

• Aprende a cruzar la calle despacio y con paso firme. Camina a un ritmo constante, sin detenerte ni lanzarte de golpe, y las motos te rodearán.
• Lleva algo de efectivo para los mercados, la comida callejera y las tiendas pequeñas, mientras que los hoteles y restaurantes más grandes de las ciudades suelen aceptar tarjeta. Los cajeros automáticos son fáciles de encontrar en los pueblos y en las ciudades.
• Prueba la comida callejera y elige los puestos que estén llenos de gente local. Las hierbas frescas, la lima y el chile suelen servirse aparte para que ajustes el sabor a tu gusto.
• Las aplicaciones de transporte privado son una forma cómoda de moverse por las ciudades, pues te evitan regatear y explicar a dónde vas.
• Vístete con discreción al visitar pagodas y templos, cubriendo hombros y rodillas, y quítate los zapatos al entrar en una casa o en una sala de oración.
• Regatear es normal en los mercados, pero no en las tiendas con precios marcados. Hazlo con amabilidad y una sonrisa, y no te molestes si no consigues el precio más bajo.

Cuándo ir

Como el país es tan largo, el tiempo varía según la región y casi siempre hay algún lugar agradable para estar. El norte tiene un invierno fresco, a veces frío, y un verano caluroso y húmedo, siendo la primavera y el otoño las épocas más cómodas. El centro y el sur son cálidos todo el año, con una temporada más lluviosa en verano y otoño y un periodo más seco en los primeros meses del año. Los tifones y las lluvias intensas pueden afectar a la costa central en la segunda mitad del año.

Cómo moverse por el país

La mayoría de los viajeros recorre el país de punta a punta en vuelo nacional, en el ferrocarril de norte a sur o en autobús de larga distancia. El avión es la forma más rápida de cubrir grandes distancias, como de Hanói a Ciudad Ho Chi Minh, mientras que el tren es más lento pero ofrece buenas vistas de la costa y literas para los trayectos nocturnos. Los autobuses y las furgonetas conectan los pueblos más pequeños, y en las ciudades se usan mucho los taxis y las aplicaciones de transporte privado.