Kirgisistan

Gut zu wissen

1. 1Der größte Teil des Landes liegt im Tienschan-Gebirge, und ein großer Anteil davon befindet sich deutlich über 1.500 Metern. Deshalb werden auch Sommertage am Abend oft kühl.
2. 2Die Viehwirtschaft der Nomaden prägte das Leben der Kirgisen jahrhundertelang, und im Sommer ziehen viele Familien mit ihren Tieren noch immer auf die hochgelegenen Weiden, die Dschailoo heißen. Besucher können dort häufig in einer Jurte übernachten.
3. 3Der Issyk-Kul im Nordosten ist einer der größten Gebirgsseen der Welt. Er ist tief und leicht salzig und friert im Winter trotz der Kälte ringsum nicht zu.
4. 4Das Manas-Epos, ein sehr langes mündlich überliefertes Gedicht über einen sagenhaften Helden, ist ein Eckpfeiler der kirgisischen Identität. Traditionelle Erzähler, die Manaschi heißen, tragen noch heute Teile davon vor.
5. 5Kirgisisch und Russisch werden beide weit verbreitet gesprochen, wobei Russisch in den Städten und im Umgang mit älteren Menschen die einfachere Verständigung ist. Die Währung ist der Som.
6. 6Brot, Nudeln und Fleisch bilden die Grundlage der Küche. Beschbarmak, gekochtes Fleisch auf breiten Nudeln, ist das traditionelle Gerichte für Gäste, und Kumys, vergorene Stutenmilch, ist im Sommer ein klassisches Getränk.

Tipps für den ersten Besuch

• Die Straßen in den Bergen sind langsam und oft holprig, deshalb sollte man weniger Stopps einplanen, als man glaubt bewältigen zu können. Für abgelegene Gegenden einen Fahrer zu mieten ist üblich und ratsam.
• Karten werden in Bischkek und in größeren Hotels und Geschäften akzeptiert, außerhalb der Städte sollte man jedoch Bargeld in der Landeswährung dabeihaben. Geldautomaten sind in den Dörfern selten.
• Probieren Sie frisches Brot aus dem Tandoor, Laghman-Nudeln und die Milchprodukte an den Straßenständen. Kumys schmeckt säuerlich, was nicht jedem gefällt, deshalb reicht zum Anfang ein kleiner Schluck.
• Wenn Sie in ein Haus oder eine Jurte eingeladen werden, ziehen Sie an der Tür die Schuhe aus und nehmen Sie den Tee an. Es gilt als höflich, wenigstens ein wenig von dem anzunehmen, was angeboten wird.
• Packen Sie auch für Sommerreisen Kleidung in Schichten, Sonnenschutz und eine warme Mütze ein, denn das Wetter wechselt in der Höhe schnell. Planen Sie vor einer hohen Wanderung ein oder zwei Tage zur Akklimatisierung ein.
• Lernen Sie ein paar Worte Russisch oder Kirgisisch, etwa Hallo und Danke. Die Menschen reagieren darauf herzlich, denn außerhalb touristischer Orte ist Englisch wenig verbreitet.

Beste Reisezeit

Der Sommer von Juni bis Anfang September ist die Hauptreisezeit für Trekking, Seebesuche und Übernachtungen in Jurten, mit warmen Tagen und kühlen Nächten in den Bergen. Frühling und Herbst sind ruhiger und in niedrigeren Lagen angenehm, auf den hohen Pässen kann jedoch noch Schnee oder Matsch liegen. Der Winter ist kalt und schneereich und eignet sich eher zum Skifahren bei Karakol und Bischkek als für Rundreisen.

Unterwegs im Land

Die meisten Besucher landen in Bischkek, der Hauptstadt, und reisen von dort aus mit dem Bus oder Auto weiter, da das Schienennetz begrenzt ist. Sammeltaxis und Kleinbusse, die Marschrutka heißen, verbinden die größeren Orte und sind die günstigste und gebräuchlichste Art, zwischen ihnen zu reisen. Für Gebirgstäler und abgelegene Seen organisiert man meist einen privaten Fahrer oder eine Tour mit Fahrzeug. Es gibt einige Inlandsflüge, doch die meisten Strecken führen über Land und dauern länger, als die Entfernung vermuten lässt.