Italien

Gut zu wissen

1. 1Italien wurde in den 1860er und 1870er Jahren zu einem einheitlichen Staat, daher fühlen sich viele Regionen noch recht eigenständig an, mit eigenen Dialekten, Gerichten und einem ausgeprägten Regionalstolz.
2. 2In Rom liegt der Vatikanstaat, ein winziger unabhängiger Staat mit eigenen Briefmarken und eigenem Staatsoberhaupt, dem Papst.
3. 3Pasta und Pizza isst man überall, doch die Küche unterscheidet sich von Region zu Region stark. Butter und Reis sind im Norden häufiger, während Olivenöl und Tomaten im Süden dominieren.
4. 4Italien hat mehr UNESCO-Welterbestätten als fast jedes andere Land, von römischen Ruinen und Renaissancestädten bis zu Weinbergen und Gebirgslandschaften.
5. 5Italienisch wird im ganzen Land gesprochen, doch viele Menschen sprechen zu Hause auch eine Regionalsprache oder einen Dialekt. In touristischen Gegenden findet man meist jemanden, der etwas Englisch spricht.
6. 6In Italien bezahlt man mit dem Euro, und Kaffee trinkt man meist schnell an der Bar im Stehen, statt am Tisch lange sitzen zu bleiben.

Tipps für den ersten Besuch

• Züge sind die einfachste Verbindung zwischen den großen Städten, daher braucht man selten ein Auto, außer man fährt aufs Land oder in kleine Dörfer.
• Halten Sie etwas Bargeld für Kaffee, kleine Läden und Marktstände bereit, obwohl in den meisten Restaurants und Hotels mit Karte bezahlt werden kann.
• Viele Kirchen bitten Besucher, Schultern und Knie zu bedecken, daher sollten Sie ein leichtes Tuch oder ein Hemd in der Tasche haben.
• Das Mittagessen wird oft etwa von 12 Uhr bis in den Nachmittag hinein serviert, und das Abendessen beginnt spät. Wenn Sie sehr früh am Abend essen möchten, sind die Restaurants unter Umständen noch leer.
• Meiden Sie Restaurants mit mehrsprachigen Speisekarten und Fotos der Gerichte direkt neben den großen Sehenswürdigkeiten. Gehen Sie einige Straßen weiter, dann ist das Essen meist besser.
• Cappuccino ist traditionell ein Getränk für den Morgen, und Italiener bestellen ihn nach dem Essen selten. Wenn Sie nicht auffallen möchten, probieren Sie stattdessen einen Espresso.

Beste Reisezeit

Frühling und Herbst sind für Städte und Besichtigungen am angenehmsten, mit mildem Wetter und weniger Andrang als im Sommer. Der Sommer ist heiß, besonders im Süden und in den großen Städten, und dann ist die Zeit für Strände und Inseln, auch wenn viele Italiener ihren Urlaub im August nehmen. Der Winter ist in den Städten kühl und oft feucht, eignet sich aber gut für Museen und ruhige Besuche, und für Schnee sind die Alpen und die Dolomiten das richtige Ziel.

Unterwegs im Land

Schnellzüge verbinden die großen Städte wie Mailand, Florenz, Rom, Neapel und Venedig, und langsamere Regionalzüge erreichen kleinere Orte. Busse schließen die Lücken in hügeligen oder ländlichen Gegenden, und Fähren verbinden die Inseln und Teile der Küste. Für größere Entfernungen, etwa nach Sizilien oder Sardinien, helfen Inlandsflüge, und ein Auto lohnt sich für die Erkundung des Umlands, ist in den historischen Innenstädten aber mehr Mühe als Nutzen.